– Что здесь происходит?
– Вот, стоим ждём, когда Крамер выйдет.
– Какой Крамер? – не понял я.
– Ну, киноартист, говорят, он к нам в дом к кому-то приехал.
– Так он уже уехал час назад, – сказал я им.
– Ну да? Ну, ты подумай, а мы уже час стоим ждём.
Если бы я не вышел, они бы ещё долго ждали любимого киноартиста.
Был такой замечательный человек, литературный критик, зам главного редактора журнала «Новый мир» А.Т. Твардовского.
В.Я. Лакшин написал прекрасные книги о Чехове, Толстом, а также провёл по ТВ цикл передач о Чехове. Он рассказывал, а Ю. Яковлев читал рассказы. Четырнадцать серий, от которых я оторваться не мог, так было интересно.
Познакомился я с ним в Англии, где мы вместе оказались в турпоездке в 1989 году.
В экскурсионном автобусе он очень интересно рассказывал нам с женой о Булгакове и МХАТе.
У нас с ним была игра. Утром я выходил из гостиницы раньше Владимира Яковлевича и прятал шкалик коньяка, например, в кадку с цветами. Потом выходил Лакшин. Мы с ним прогуливались. «Случайно» подходили к кадке.
Я говорил:
– Ой, смотрите, что это?
– Надо же, шкалик, – говорил он.
– Как он сюда попал? – удивлялся я.
Мы брали шкалик, заходили за угол дома, чтобы группа не видела, и радостно выпивали. Таких шкаликов в день мы «находили» три-четыре. И все их выпивали. В общем, веселили сами себя.
Но когда Лакшин нашёл шкалик в Оксфорде, куда мы только приехали, он был сильно удивлён.
Там же, в поездке, с нами был Гриша Горин. Однажды нашим экскурсоводом была женщина из Болгарии. Она была чудовищно одета. Даже Гриша, человек очень интеллигентный, не выдержал и сказал:
– Где же она всё это здесь, в Лондоне, достала?
Потом, в Москве, Лакшин стал главным редактором журнала «Иностранная литература», и я даже выступал у них в редакции по его просьбе перед сотрудниками.
В сентябре 2002 года я ездил на шестидесятилетний юбилей Муслима Магомаева в город Баку.
Юбилей отмечался широко. Главный концерт проходил в зале на три тысячи человек. На нём, естественно, присутствовал Гейдар Алиев – президент Азербайджана.
Я выступал в первом отделении. Прежде чем читать свой номер, я сказал, что Муслим, несмотря на свою великую славу, человек очень скромный. Когда я вёл концерты и приезжал выступать Муслим, я спрашивал его, когда он хочет выйти на сцену.
И он неизменно отвечал мне: «Когда вам удобно, тогда я и пойду».
Для артистов это редкость, а тем более для знаменитых артистов.
А он был такой знаменитый, что однажды после концерта поклонники несли Магомаева к машине от концертного зала до вокзала.