(См. также Гера, Иолк, Колхида, Медея, Нелей, Посейдон, Сидеро, Тиро, Фессалия, Эсон и Ясон.)
ПЕЛОПС
Пелопс – сын богини Дионы и Тантала, человека, жестоко злоупотребившего своим привилегированным доступом к богам. Величайший грех Тантала заключался в том, что он разрубил Пелопса на куски, приготовил из них жаркое и подал его богам. Почти все боги вовремя поняли, что сотворил Тантал. Только Деметра, поглощенная скорбью от утраты своей дочери Персефоны, начала есть свою порцию – лопатку Пелопса. Когда Зевс собрал и оживил Пелопса, попорченную лопатку он заменил слоновой костью.
Повзрослев, Пелопс захотел жениться на прекрасной Гипподамии, дочери писанского царя Эномая. Многие пытались завоевать ее руку и терпели поражение, расплачиваясь за это своими жизнями, потому что Эномай вызывал всех женихов на гонку на колесницах, точно зная, что выиграет ее. Проигравших он обезглавливал. Пелопс подкупил Миртила, колесничего Эномая, и тот вынул чеку из колеса царской повозки. В результате Пелопс не только выиграл гонку, но и стал царем Писы, поскольку Эномай упал и разбился. Однако Пелопс не выполнил обещания, данного Миртилу, и сбросил его с утеса. В последнее мгновение жизни Миртил проклял Пелопса и его потомков. Среди последних были Атрей, отец Агамемнона, погибшего от рук собственной жены, и Менелая, мужа прекрасной Елены, а также прелюбодей Фиест. Все они являются трагическими фигурами античной мифологии.
Несмотря на проклятие, сам Пелопс стал могущественным правителем, и его влияние распространилось на весь Пелопоннес («Остров Пелопса»), названный его именем.
По преданию, его состязание с Эномаем явилось предвестником Олимпийских игр, проводившихся в святилище Зевса в Олимпии, расположенном на бывшей территории Писы.
(См. также Агамемнон, Атрей, Гипподамия, Деметра, Диона, Елена, Зевс, Менелай, Миртил, Олимпия, Тантал, Фиест и Эномай.)
ПЕНЕЛОПА
Пенелопа, дочь спартанского царя Икария, была женой Одиссея, матерью Телемаха и образцом супружеской верности. Когда Одиссей не вернулся домой после окончания Троянской войны и все самые знатные юноши Итаки стали ее добиваться, Пенелопа поставила условие: она сделает выбор, только когда закончит ткать саван для своего тестя Лаэрта. Каждую ночь Пенелопа распускала то, что сделала за день, но в конце концов женихи раскрыли ее хитрость и потребовали дать им ответ. К счастью, вскоре после этого вернулся Одиссей. Будучи столь же умной и предусмотрительной, как и ее муж, Пенелопа устроила ему испытание, чтобы после стольких лет разлуки убедиться, что он действительно тот, за кого себя выдает. В присутствии Одиссея она сказала кормилице Эвриклее, что нужно передвинуть их брачное ложе, чтобы на нем мог спать вновь прибывший супруг. И только Одиссей знал, что это невозможно, поскольку сам вырезал ложе из пня оливкового дерева прямо там, где оно росло, и вокруг него построил дворец.