До возвышения Афин в Аттике было несколько отдельных общин. Во времена легендарного царя Кекропа их насчитывалось двенадцать. Они объединились, образовав единое Афинское государство, благодаря герою Тесею.
В Аттике располагались святилища Деметры и Персефоны в Элевсине и Артемиды в Бравроне (современная Враврона). Первое – на северо-западе от центра Афин, второе – на юго-востоке от него.
Другим мифологически значимым местом в Аттике является Колон. Он находился за городской стеной Афин и считался местом смерти и героизации Эдипа. Также там была священная роща эвменид.
(См. также Артемида, Афины, Деметра, Кекроп, Киферон [гора], Колон, Мегара [место], Персефона, Тесей, Эвмениды, Эдип и Элевсин.)
АФИНЫ
Афины, названные, по преданию, в честь своей покровительницы богини Афины, были и остаются главным городом региона Аттика. Город раскинулся на равнине, окруженной горами Эгалеос, Парнас, Пентеликон и Гимет. Пирей, порт Афин, находится у северо-восточной оконечности Саронического залива. Он соединялся с Афинами системой длинных стен, своего рода коридором длиной примерно 4 мили (6 км), с собственно городской стеной. По бокам от этого коридора протекали реки Илисс и Эридан.
Над Афинами возвышался Акрополь, древняя крепость и религиозный центр города, где находился важнейший храм Афины – Парфенон. Уже в древности Акрополь стал своего рода музеем афинской исторической мифологии. Там находились памятники, отсылавшие к различным ипостасям покровительницы города, богини Афины, а также к легендарным основателям и царям: рожденному землей Кекропу, человеку-змее Эрехтею, герою Тесею, объединившему различные поселения Аттики, отразившему нападение на город амазонок и знаменитому своей победой над Минотавром.
(См. также Акрополь, Амазонки, Аттика, Афина, Илисс [река], Кекроп, Крит, Минотавр, Тесей и Эрехтей.)
АХЕЛОЙ, РЕКА
Река Ахелой (современная Ахелоос) – одна из самых длинных рек в Греции (приблизительно 137 миль, или 220 км). Беря начало в горах Пинд, она течет к Ионическому морю. В древности река образовывала естественную границу между областями Этолия и Акарнания в Центральной Греции. Она была столь важна, что ее обожествленная персонификация, бог Ахелой, иногда воспринимался как бог всех рек. И река и бог упоминаются во множестве мифов.
Например, Ахелой считался отцом Касталии (олицетворение Кастальского источника, посвященного музам). Алкмеон, сын одного из Семерых против Фив, проходил в водах Ахелоя обряд очищения после убийства своей матери Эрифилы за ее предательство. Геракл боролся с Ахелоем за руку своей последней жены, Деяниры. В ходе этой борьбы Ахелой принял облик сначала змеи, а потом быка. Географ Страбон объясняет этот миф, связывая его обличья с физическими особенностями самой реки: ее извилистым руслом и «бычьим» рокотом падающей воды.