(См. также Гермес, Царство мертвых.)
МЕРОПА
Нимфа Меропа – одна из семерых дочерей титана второго поколения Атланта и Плейоны, дочери Океана. Всех вместе сестер называют Плеядами. Меропа, которую следует отличать от нескольких героинь, носящих то же имя, стала женой Сизифа, пытавшегося обмануть Смерть и приговоренного к вечным мукам в загробной жизни. Он должен был снова и снова вкатывать на гору огромный камень, который каждый раз скатывался с вершины вниз.
Меропа также являлась бабушкой героя Беллерофонта, знаменитого укрощением крылатого коня Пегаса и убийством чудовища, известного как Химера.
(См. также Атлант, Беллерофонт, Меропа [героиня], Океан, Пегас, Плеяды, Сизиф, Титаны и Химера.)
МЕТИДА (МЕТИС)
Метида, чье имя означает «мудрость» (или «хитроумие»), – богиня из второго поколения титанов, одна из океанид, дочерей Океана и его сестры Тефиды. Согласно Аполлодору, Зевс преследовал Метиду, а она пыталась избежать его объятий, принимая разные обличья. Тем не менее она забеременела. Когда Зевс узнал от Геи, что его ребенок станет более могущественным, чем он сам, то принял решение проглотить Метиду с неродившимся ребенком в утробе. Однако по прошествии времени вынашивания Зевс почувствовал страшную головную боль и попросил бога Гефеста (по другой версии – Прометея) облегчить свои страдания. Гефест выполнил его просьбу, ударив Зевса по голове топором. Из расколотого черепа появилась богиня Афина, совершенно взрослая и полностью вооруженная. Рождение Афины очень живо изображено на восточном фронтоне Парфенона в Афинах.
Менее известная история с участием Метиды также рассказана Аполлодором: именно она, с ее хитроумием, снабдила Зевса напитком, который заставил Кроноса извергнуть его братьев и сестер из своего чрева.
(См. также Афина, Афины, Гефест, Гея, Зевс, Кронос, Океан, Океаниды, Парфенон, Прометей и Тефида.)
МИНЕРВА
Минерва – италийская богиня искусств и ремесел, которая достаточно рано приняла на себя функции богини войны и защитницы государства из-за смешения греческой и италийской традиций. В результате она стала римским эквивалентом греческой богини Афины. Происхождение Минервы остается неясным: возможно, это было исконно италийское божество или же «пришедшее» из Греции через Этрурию. В самом городе Риме Минерва делила храм – главный храм римской религии, расположенный на Капитолийском холме, – с Юпитером и Юноной. Это означало, что она входит в тройку главных римских богов.
В отношении мифологических сюжетов, внешнего вида и атрибутов она полностью «слилась» с Афиной.