(См. также Аммон, Амфитрита, Андромеда, Аргонавты, Ахилл, Галатея, Горгоны, Кассиопея, Медуза, Персей, Полифем, Посейдон, Симплегады, Тритон, Фетида, Циклопы, Эфиопия и Ясон.)
НЕРЕЙ
Нерей – древний морской бог, часто описываемый, как и его брат Форкис, как «морской старик», способный менять облик и обладающий способностью к прорицанию. Родителями Нерея и Форкиса считаются Понт (Море) и Гея (Земля). Гесиод повествует, что Дорида, дочь Океана, и Нерей стали родителями пятидесяти дочерей, нереид.
Нерей играет роль в совершении Гераклом его одиннадцатого подвига, похищении золотых яблок Гесперид. Именно он по принуждению открыл герою местоположение сада Гесперид.
(См. также Геракл, Геспериды, Гея, Дорида, Нереиды, Океан, Понт и Форкис.)
НЕФЕЛА
Имя Нефела означает «облако». Она и была в буквальном смысле облаком, которому Зевс придал форму своей жены Геры. Сделано это было с определенной целью: чтобы проверить заявление Геры, будто Иксион, царь Фессалии, пытается ее соблазнить. Зевс создал Нефелу по образу и подобию своей жены. Иксион вступил с ней в интимные отношения, и от этой связи на свет появились кентавры, гибридные создания с торсом человека и телом лошади, или, как утверждает Пиндар, один Кентавр, затем породивший остальных. Иксион же был наказан: его привязали к спицам пылающего колеса, обреченного катиться вечно.
Среди классических авторов есть разногласия по поводу того, является ли эта Нефела той же Нефелой, что стала первой женой царя Беотии Афаманта. Если так, то она является матерью Фрикса и Геллы, погубить которых замыслила вторая жена Афаманта Ино. Однако Нефеле удалось спасти детей от принесения в жертву, посадив их на спину крылатого златорунного овна.
(См. также Афамант, Беотия, Гелла, Гера, Дионис, Зевс, Иксион, Ино, Кентавры, Левкофея, Нефела [героиня], Фессалия и Фрикс.)
НИКА (НИКЕ)
Ника – персонификация победы. Ее изображали крылатой и держащей в руках пальмовую ветвь или другой символ победы. Рассказывая о происхождении богов, Гесиод пишет, что Стикс, дочь Океана, от брака с титаном Паллантом родила стройноногую Нику, а также несколько других персонифицированных качеств, которые, в общем смысле, необходимы для победы: Зел («рвение»), Крат («сила») и Биа («мощь»). Они всегда, добавляет Гесиод, обитали рядом с Зевсом. Ника также хорошо известна как спутница Афины, если судить по памятникам на афинском Акрополе, особенно по храму Афины-Ники (храм Ники Аптерос), расположенному рядом с Парфеноном, и миниатюрной статуе крылатой Ники, которую держит в руке огромная культовая статуя Афины в Парфеноне.