Федор Федорович во сне что-то делал, что-то строил, о чем-то заботился.
Иван и Алексей мирно спали. Чувствовалось, что они устали и им ничего не снится.
Когда Александр Данилович разбудил своих подопечных, они заявили, что прекрасно выспались и чувствуют себя превосходно.
— Вы не просто спали, вы совершили путешествие к самим себе. Не забудьте это состояние. Самое трудное в жизни — оставаться самим собой.
Идя к тракторам, Чеботарев и Надя отстали.
— Знаешь, — тихо прошептал Иван Васильевич, — мне кажется, что в прошлой жизни мы были вместе. И он рассказал ей свой сон.
— Удивительно, — ответила Надя, — мне приснилось то же самое! Они крепко обнялись и постарались догнать свой небольшой отряд
Эдик и Лиза не выясняли, что им приснилось. Они и так знали, что увидели одно и тоже, и бежали впереди, весело смеясь.
В поселок, к Шамшурину приехали к пяти вечера. Все соседи сбежались, чтобы поздравить ребят с возвращением.
Их ждали. Банька топилась. Борщ и пельмени были, можно сказать, на столе. Самовар Анна Ивановна не электрический включила, а достала старинный — на еловых шишках разожгла. Ребята чувствовали себя героями, такой прием просто ошарашил их.
Первым делом, всех отправили в баню, сначала девочек; потом все мужчины, включая и охрану Митяя, попарились и искупались в пруду. Испытав высочайшее блаженство свежести и легкости, наконец, уселись за стол.
— А по пивку-то можно? — обратился Митяй к Чеботареву. — Ну, уж сейчас-то разреши ребятам отпраздновать!
— А безалкогольное у тебя есть?
— Сейчас будет! — обрадованный Митяй послал своих гавриков за безалкогольным пивом для ребят.
— Ну, а нам водочки хорошей! — и он как по волшебству достал бутылку чистой сибирской водки.
— Только сегодня, — разрешил Шамшуринн, — у меня в доме вообще не пьют.
За веселым обедом Митяй то так, то эдак пытался выведать — что искала экспедиция Чеботарева, и откуда у них теперь большие деньги. В значимость золота он, немало на приисках заработавший, но понимавший, что золото сейчас не в цене, не верил.
Но Чеботарев и ребята совершенно серьезно и вполне искренно объясняли ему, что цель — чисто научная, что они, кажется, раскрыли тайну тунгусского метеорита, что это очень прибыльно. Все это соответствовало истине. А знать правду до конца Митяю не имело смысла.
— Ты, — сказал ему Шамшурин, — конечно, будешь пайщиком компании, прибыль тебе обеспечена, а всякие тайны позволь раскрывать нам, ученым.
На том Митяй и успокоился. Его отправили спать на сеновал (этот новый русский был непритязателен), где среди душистого сена стояли два широких чистых топчана.