В то утро Ваня стал чуток пораньше, чем обычно. Надо было отправить очередное письмо домой, написанное им вчера вечером, но не отправленное по причине позднего времени. Решил с утра отправить. Своей почты в академии не было. Для сбора писем служил деревянный ящик, прилаженный на стенку будки охранника на выходе с территории. Вообще письма писать Ваня не любил. Приходилось напрягать мозги в попытке вспомнить что-нибудь интересное и при этом отфильтровать то лишнее, что ни в коем случае не стоило сообщать родителям. Выходили короткие отписки, по типу: жив — здоров, учусь хорошо, очень скучаю. Но родители не поймут, если не будут получать хотя бы таких весточек и сильно забеспокоятся.
Оделся, обулся и, позевывая с недосыпа, поплелся по намеченному адресу. Добрел, письмо в щелку опустил и внезапно услышал совсем неподалеку от себя голос, который он бы узнал из тысячи.
— Служивый! Нам бы родственника своего проведать. Он тут учиться должен.
Вся сонливость в один миг слетела с юноши, ведь это был голос Красавчика. Того бандита, что участвовал в их с Алешкой похищении и сбежал, испугавшись, когда Ваня старшего похитителя жертвенным кинжалом зарезал. Только чудом можно объяснить, что они у будки сторожа нос к носу с ним не встретились. Ну, и еще тот факт, что ящик для корреспонденции был прилажен к задней стене будки, чтобы тот не мешал прохожим.
Ваня осторожно выглянул из-за края будки. Перед охранником стояли двое: первый действительно оказался Красавчиком, его щегольскую яркую косоворотку и нагловатую улыбку спутать было абсолютно невозможно. Второй не имел таких ярких примет, как его спутник. Так, крепкий мужчина средних лет, по одежде — зажиточный горожанин. Все это Ваня оценил в один миг и снова спрятался за стенку сторожки. А у будки меж тем продолжалось действо.
— Не серчайте, господа, но пропустить в такое время на территорию я вас никак не могу. Сейчас студенты завтракают и готовятся к занятиям. Вы часа в четыре пополудни приходите. Как раз ваш родственник освободится.
И бандиты послушно потопали к поджидавшей их пролетке. Странные они какие-то бандиты, послушные.
А у Вани сообщение от Системы всплыло: «Скрытность +1». В другое время он бы очень порадовался такому сообщению, тем более, что прогресс случился по практически совсем не развитой у него характеристике, но в этот раз смахнул его почти с раздражением.
Вместо того, чтобы спокойно идти на завтрак в столовую, пришлось бежать обратно к себе в комнату. Слава богу, его соседи уже попались на выходе, можно будет, не скрываясь, вытряхнуть все из чемодана, чтобы добраться до положенного на самый низ «жертвенного кинжала серебряного уровня». Ваня не нашел в себе силы избавиться от такой прелести. Сначала это было его единственное оружие, чтобы защититься от возможных злоумышленников, еще поджидавших по дороге наивную жертву. Потом, по небольшому размышлению, и вовсе показалось глупостью выбрасывать артефакт, стоящий, по всей видимости, немыслимых денег, хоть он и был уликой и инструментом убийства. И то, что кинжал имел лишь серебряный ранг, не значило ровным счетом ничего. Может, на Земле еще и вовсе нет подобных вещиц более высокого ранга. Система она такая. Вполне могла ранги на вырост назначать. К тому же, пообщавшись в училище с аристократами, Ваня пусть краем, но ознакомился с их характеристиками. Лучше, конечно, чем у среднего простолюдина, но не зашкаливают. Будь Ваня на месте их родителей, он бы никаких денег не пожалел, чтобы прокачать свое чадо. Никому не нужных бродяг в стране много. Но нет, и аристократы не прокачанные, и бродяги все также бродят. Значит, вещь Ване попалась уникальная! Понятно теперь, почему неведомый «барчук» его разыскивать стал.