Завершилось и противостояние Вани с Васей. Победила дружба. Просто, после прибавки еще по одной единичке Восприятия у парней по очереди загорелась надпись «Получен навык Предчувствие опасности 1» и они практически перестали попадаться в ловушки друг друга. А если соперник все равно не попадается, зачем тогда нужны эти самые ловушки? Одни неудобства от них!
— Ваня! А у тебя на сегодняшний вечер планы есть? — Спросил его Василий, когда поутру они собирались на занятия.
— В сущности, никаких. Если только в библиотеку ненадолго заглянуть, новый номер «Магического вестника» должен был прийти. А что?
— А не мог бы ты какое-нибудь занятие себе еще найти. Так чтобы до вечера в комнате не появлялся. Я бы Полю к себе позвал. Надоело в город бегать, да бабке деньги за комнату платить.
— Ну, ладно. Тогда я сам в город сбегаю после библиотеки. Закупиться кое-чем нужно.
— Вот и ладушки! Вот и здорово! — Обрадовался сосед сговорчивости Ивана.
Ване не хотелось, конечно, никуда идти этим вечером, но ведь долг платежом красен, кто знает, не понадобится ли и ему вскоре эта услуга от самого Василия.
После занятий Иван, как и собирался, заглянул в библиотеку. К сожалению, доставка почты в этот день задерживалась, и с новостями магии ему ознакомиться так и не удалось. Чтож, раз к себе идти нельзя, остается только, в самом деле, до Царского Села топать. Ваня все же решил потратиться на приобретение хотя бы одного зелья, повышающего Характеристику. В конце концов, кормят и одевают их за бесплатно, еще и стипендию выдают, деньги потихоньку копятся и лежат мертвым грузом. А заклинаний новых больше никто ему так и не предлагает.
Снег приятно скрипел под подошвами сапог, солнечные блики, отраженные миллионами свежевыпавших снежинок, слепили глаза. Приятно вот так прогуляться после долгого нахождения в сумрачной аудитории. Так и прошагал почти до самого центра города, как вдруг, уже на самом подходе к площади перед Екатерининским дворцом, за которой лежала требуемая Ване Магазейная улица с ее Магической лавкой, почувствовал, что дальше ему идти сильно не хочется. Впереди опасность!
Иван Лудильщиков с детства был очень практичным ребенком и никогда не лез во всякие авантюры, чтобы лично познакомиться с опасностями. Не пошел он вперед и на этот раз. Просто, двинул мимо площади и дворца по протоптанной тропинке в глубине дворов. Там его чувство опасности вело себя вполне тихо.
Обещанная опасность себя проявила, когда Иван поравнялся с крышей дворца, выглядывавшей в просвет между двумя доходными домами, что своими изукрашенными лепниной фасадами обрамляли дворцовую площадь. Где-то там, на площади, гулко бухнул взрыв, после чего послышались приглушенные расстоянием хлопки револьверных выстрелов. Если бы Ваня продолжал идти так, как шел изначально, то оказался бы сейчас в самом центре заварушки. Молодая пара, шедшая до этого под ручку впереди Вани, как мотыльки на огонь, поспешила прямо по снегу в направлении звуков перестрелки. Ваня не пошел вслед за ними, но все же приостановился, чтобы пронаблюдать за смелой парочкой.