Отправил распоряжение. Андрюха порадовался открывшейся возможной перспективе и взял под козырек. Уже завтра пообещал два корабля на юг отправить. Почему на юг, если эти животины обитают где-то возле берегов Камчатки и Командорских островов? Так Камчатка, она омывается водами Тихого океана. Чтобы попасть в него из нашего Атлантического, надо обогнуть всю Южную Америку и уже потом подниматься вверх по глобусу. Панамский то канал еще долго не пророют. Далеко, одним словом! Ближе было бы вокруг Аляски, но там льды. Хорошо, что у нас водные маги с их водометным двигателем есть! А еще хорошо, что среди трофеев из Англии отыскались морские карты тех мест. Далеко забрались просвещённые мореплаватели!
Прихожу сегодня в свою официальную резиденцию, ну, для сей процедуры мне никуда из дома далеко уходить не надо, достаточно через дверь пройти, что ведет из моей частной половины дворца на официальную общественную, а там голландский посол сидит. И вот чего ему, болезному, не спится. Я же никогда так рано сюда не прихожу. Неужели Прохор, это у нас тут главный распорядитель, он же мой тутошний секретарь, его не предупредил? Отозвал в сторонку своего помощника, допросил. Нет, все он этому странному европейцу объяснил. Еще вчера, когда я над своими способностями пыхтел. Тогда было сунулся ко мне Прохор, чтобы проинформировать о странном визитере, но я, очевидно, уже совсем далеко в себя ушел. «Я в тебя верю. У тебя все получится», — повторил Прохор мои вчерашние слова, с которыми я его и выпроводил. Ничего подобного не помню. Но, очевидно, было.
И все же, в чем смысл столь раннего появления посла в месте, где я заведомо не появлюсь еще не менее часа. Хотел произвести на меня впечатление своей работоспособностью и целеустремленностью? Или это попытка вызвать у одного местного герцога угрызения совести, что заставил себя ждать такого важного человека? А, пофиг. Будем считать, что я бессовестный.
— Виконт Питер Вандербильт. Прибыл к вам, ваше сиятельство, чтобы представиться лично и предоставить свои верительные грамоты от статхаудера Голландии Зеландии и Утрехта принца Вильгельма Оранского, а также от Постоянного совета Генеральных Штатов Северных провинций Нидерландов. — Его четко поставленный голос с лающими звуками немецкого языка слабым эхом отдавался в моем практически пустом кабинете.
— О как!
Я лихорадочно пытался отыскать в своей памяти все, что только можно было отнести к данным словесным конструкциям. Что-то там про пепел Клааса, который зачем-то стучит в сердце одного Уленшпигеля и повстанцев гезов. Вот вообще не задумывался до этого момента, как так получается, что по нашим морям вовсю плавают голландцы, а по факту собственно Голландии, как страны, еще не существует. Испанцы сейчас там во главе с герцогом Альбой с помощью католических монахов выкорчевывают ростки кальвинистской и лютеранской ереси, да налоги собирают для своего всехристианейшего монарха. И этот монарх вовсе даже не Вильгельм Оранский. Пусть он и принц.