Теперь будем ломать голову, каким образом нам законтачить с католической церковью. Ведь именно она и поставляет львиную долю материалов, полученных из тел демонов. Ах да, агентов к голландцам за оставшимися у них черепами мы отправили сразу, как только Годунов проинформировал нас о своем чудо — обруче. Кое-кто, особо внимательный мог бы задать еще один вопрос: неужели из большого черепа нельзя было понаделать множества таких артефактов? Ведь использовался-то ма-аленький кусочек. Отвечаю: нельзя. Пробовали — действует только первый из изготовленных Обручей (именно так и решили называть сей волшебный девайс). Даже теорию под это дело подогнали. Мол, если уничтожить первый Обруч, то активизируется второй. Но проверить эту теорию, разумеется, не удалось. Годунов не позволил. Ждем добычи от агентов. Но и там вряд ли удастся подтвердить теорию делом. Все мои друзья едва не передрались за возможность стать таким универсальным магом, пусть и без маны. Никто не даст курочить свою прелесть. И да! Мое имя в первой строчке списка очередников. Воспользовался своим положением. Герцог я или… ну вы поняли.
Снова ко мне пришел Флор Фомич. Вот кто истинный государственник! Пришел побеседовать со мной, как герцогом этих территорий о концепции их развития. Я-то планировал отбирать для поселения у себя в качестве граждан только самых — самых. Понятно, что в идеале. Осознавал, что живем вовсе не в идеальном мире. А Флор Фомич битый час убеждал меня, что такая моя концепция гибельна в перспективе для создаваемого нами государства. Если попробую изложить своими словами то, что вынес из разговора с ним, то, пожалуй, получится примерно такой рассказ.
Для всего живущего на Земле характерна эволюция. Выживают вожаки. Сильнейшие. Люди не исключение. У них на уровне безусловных рефлексов заложено стремиться на вершину пирамиды, создаваемой обществом. Мужчины карабкаются сами. Женщины, прицепившись к сильному, деятельному самцу, который не только в перспективе залезет наверх, но и вытащит туда свою самку. Грубая картина, не романтичная. Но если за миллион лет человек смог развиться от австралопитека до того самого Хомо сапиенса, что-то в этом есть? А я, стараясь добыть к себе самых лучших для воспроизведения их в потомстве, забыл об одной маленькой детали: инстинкт сам по себе не разумен. Инстинкту требуется, чтобы особь карабкалась на вершину. А я воспроизвел у себя только эту самую вершину без всей прилагающейся пирамиды. И вожакам придется карабкаться по головам других вожаков. Тем более, если получится изготовить для всех них Обручи, окончательно сотрется граница их личных владений, где они могли быть непревзойденными. И начнется бескомпромиссная борьба. Клятва мне, как суверену, не поможет. Ведь каждый вступивший в борьбу искренне будет считать, что его нахождение на вершине, рядом с правителем, и является для нашей колонии высшим благом.