– Ты с ума сошла, ягодка? Он же порвёт тебя, как только подойдёшь, и мне не удержать его, когда он…
– Этого не будет. Я дала ему отвар, он замедляет… этот процесс, – аккуратно подобрав слова, ответила женщина. – Замедляет, но не останавливает. Он уже не узнаёт меня и, скорее всего, убьёт, когда я подойду ближе, если рядом не будет тебя, чтобы помочь мне, – Виски метнула в Хойбура кокетливый взгляд из-под полуопущенных ресниц.
– Так в чём же дело, ягодка? Делай, что там тебе нужно, я подсоблю! – зардевшийся от удовольствия Хойбур перехватил секиру поперёк длинного древка и, улучив момент, перекинул его через горло мужчины, прижав его затылок и шею к кровати, а макушку – к своему животу.
– Никуда не денешься, братец, – пропыхтел полугном, преодолевая звериное сопротивление раненого мужчины, обеими руками вцепившегося в секиру.
***
Сольгерд всё ещё нежилась в ванне после сытного ужина, когда в комнату, открыв дверь своим ключом, проскользнула хозяйка с кувшином тёплой воды для ополаскивания.
– Как он? – встрепенулась цесаревна.
– Завтра будет в порядке, – успокоила её Виски.
– Почему он хотел остаться за воротами?
– Потому что бредил. Он потерял много крови, но я его подлатала. Вставай, я тебе полью.
Сольгерд сполоснулась и, завернувшись в большое мягкое полотенце, уютно устроилась на кровати, поджав под себя ноги. Виски, достав из кармана костяной гребень, деловито принялась расчёсывать спутанные кудри цесаревны.
– Когда я уйду, запри за мной дверь. И никуда не выходи, поняла? В соседней комнате ночует мой надёжный друг, я попросила его присмотреть за тобой, так что если что-то случится, кричи «Хойбур!»
– Это… какой-то боевой клич?
– Почти. Это его имя.
Сольгерд молча кивнула.
– А Брегир?
– За ним присмотрю я, – отрезала Виски, и что-то неприятно укололо цесаревну, неожиданная и безпричинная неприязнь к этой красивой васильковоглазой женщине.
– Вы… давно знакомы? – спросила она.
– Много лет, – пожала плечом Виски, и Сольгерд нервно заёрзала, пытаясь сложить в голове слова во встревоживший её вопрос так, чтобы он звучал как можно вежливей.
– Мы уже давно просто хорошие друзья, не более. Хотя разве может быть что-то больше, чем верная дружба? – обронила хозяйка, потянула Сольгерд за волосы и заглянула сверху вниз в её глаза.
– Я…я не спрашивала, – смутилась девушка от такой проницательности собеседницы.
– Но это тебя волнует.
– С чего вы взяли?
– Ну я же вижу, как ты на него смотришь.
– Я? – Сольгерд покраснела, словно спелое яблочко. – Не смотрю я на него! – слишком поспешно и резко, чтобы быть правдой, бросила она.