— А подросла она с последнего раза… — заметил Ласка, оценивающе оглядывая Кысю. До того размера, что она была в зоопарке, Кысе остались сущие крохи. Но в целом, в размерах изменились только виверна и форель. Карасик закончил нерест и отправился обратно в инвентарь на отдых, предварительно распугав парочку прибрежных крокодилов… как только мы с Лаской вышли на берег широкого лесного озера, в нашу сторону тут же поплыло несколько бревен. Однако, стоило карасику плюхнуться в воду и пустить несколько пузыриков, как бревна резко развернулись в обратную сторону и энергично задвигали хвостами! С появлением же Кыси побережье и вовсе обезлюдело…
Кажется… Кажется, я наконец-то становился крутым!..
— Ну… Счастливо оставаться. Было приятно с тобой работать, — отсалютовал мне Ласка и, засвистев какой-то бравый мотивчик, повернулся в сторону форта.
— Эээ… И что — это все?.. — поразился я.
— А что еще?.. — удивился Ласка, оборачиваясь. В руках у ворюги была одна из икринок, которую он каким-то образом ухитрился стащить, пока я кормил петов. — А! Ааа… Подкинуть тебя до столицы?
Что-то в голове у меня как-то опустело… Я ожидал, что меня поведут обратно к секретному магу, что предложат еще какое-нибудь шпионское задание или что-то в таком духе. Поэтому такое вот развитие событий основательно сбило меня с толку…
— Но разве вы не хотите и дальше со мной сотрудничать? Я же просто блестяще справился там! Ну… Там!.. — указал я на предполагаемое место нахождения огромной воронки на месте поселения оборотней.
— Хотим, конечно! — возмутился Ласка, — Если будут петы на продажу — сразу же неси! Дадим самую лучшую цену! Ну, ты знаешь, где наш штаб. Хотя он же тебе уже об этом говорил… Ты же не собираешься продавать тех петов, что есть у тебя сейчас? Ну, вот видишь… А что тогда? Желаешь подписать контракт с империей? Бланк у меня с собой. — Вкрадчиво заметил Ласка, неуловимым движением достав и развернув некий пергамент…
Что за черт?.. Но я же крутой!
Видя, что пока я не созрел для контрактов, Ласка нахмурился и почесал репу. После чего пожал плечами:
— Слушай, приятель… А чего ты собственно говоря, ждал то?.. Вознаграждение тебе выплатили, причем авансом. Свои вещи забрали. Все, что ты знал о петах, мы тоже уже знаем, а по поводу твоей профы… Да, очень перспективная штука! Можешь поверить, теперь мы займемся петоводами вплотную. Жаль, конечно, что у тебя такой покровитель… своеобразный, но в целом теперь мы знаем, в каком направлении работать.
Ласка покрутил в воздухе рукой и вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул, соглашаясь.