Ничего не говорит, молча кивает. Ухожу в тень, но не покидаю его, наблюдаю. Не идет куда-нибудь, осматривается, ищет тени, прислушивается, пытается понять. Ну, наконец-то. Впрочем — чего и ожидать? Я бы тоже ему не поверила, если бы ситуация была с точностью до наоборот.
Появляюсь еще раз — он ожидал, но опять же — секунды не являются достижением. Уже не так воинственен, просто кивает. Снова исчезаю — ждет. Но я не тороплюсь, дожидаюсь, когда он уже сдастся и отправится к себе. Появляюсь снова — уже улыбается. Да, не успел, не предугадал, но уже понимает, что это не просто глупости или мои козни. Какие козни от меня?
Решаю закончить на сегодня, поэтому исчезаю и переношусь за коридор от собственной комнаты, хочу пройтись и подумать. Что я извлекла из этого урока? Что не надо бу-бу-бу на Мастеров иллюзий. Но это-то ладно. Главное — не кричи на Мастера теней, а иначе…
А иначе он будет стоять у тебя под дверью.
Встала, как вкопанная, и обомлела. Стоит? Стоит. Сам? Сам. Угадывает мое появление, делает глубокий вздох, выглядит напряженным. Чего он пришел? Зачем? Что происходит? Так, мысли, чувства — все — отбросились в неизвестность и я осторожной поступью приближаюсь к нему. Глаза почему-то увлажняются, да успокойся!
Замираю в шаге, он молчит, смотрит то в пол, то на меня, выглядит… виноватым. Ох…
— Ви… — ах… — прости меня.
Заглядывает в глаза, а я столбенею в такой форме и степени, что даже дышать перестаю. Что? Он… извиняется? Серьезно? Серьезно? Ну, кто-нибудь — ответьте! А, не надо…
Снова отбрасываю все ненужное, спокойно шагаю к нему, хочу обнять, но… замираю… осторожнее, его правила непреклонны и обжалованию не подлежат. Жду, мнусь, не знаю, что и сделать…
— И ты прости меня, — а слова, значит, уже не в моде.
Мозг — ну, помоги!
Чуть заметно приподнимаются уголки его губ, выдыхает напряжение.
— Это было глупо и совершенно неправильно, — продолжает более смело Мастер теней. — Я не хотел ставить тебя в неудобное положение.
— И все? — Выпаливаю быстрее, чем успеваю подумать.
— Ви, — просит.
Не могу оставить все, как есть.
— Почему? — Опасно балансирую на лезвии признаний. — Почему нет?
— Это… невозможно, — убивает все, но словно некромант, берется воскрешать трупы, — по крайней мере, пока.
И это бьется во мне такой отвратной несправедливостью, что все светлое в миг исчезает.
— Что? — Ухмыляюсь. — Пока? — Пробудет что-то ответить, но мне уже достаточно. — Ты считаешь, я буду сидеть и ждать тебя?
— Ви…
— Не надо, — прошу, — не называй меня так, когда говоришь такие вещи. — Взгляд прямой, не понять, чего он хочет. Может быть и ничего не хочет. — Я тебе не какая-нибудь собачонка. Я не буду за тобой бегать и уж тем более ждать неизвестно чего.