– О чём шепчетесь, девчонки? – поинтересовался Мухин. Он принёс со двора большой поднос с шампурами и водрузил его на стол. – Сплетничаете про мальчиков, небось.
– Сантехникам кости моем, – сообщила Наташа.
– Почему сантехникам? – спросил Седой, вошедший следом за Мухой.
– А у нас знакомых президентов нет.
– Вы даже не представляете, как вам повезло, – сказал Седой, усаживаясь за стол.
Из этого замечания Наташа сделала вывод, что у самого Седого просто куча знакомых президентов, но знакомства эти не доставляют ему никакого удовольствия. Неужели он и правда магнат?
После еды опять пили вино, расположившись на просторной террасе.
– Вот, Игорь, я всегда тебе завидовал. – Седой ястребиным взором обозрел окрестности. – Умеешь устраиваться. Если б ты знал, как я устал, как мне всё это надоело. – Он склонил голову и потёр седые виски. – Выборы-шмыборы опять на носу, бляха-муха.
– Да! Мне эти ваши шмыборы уж точно по большому барабану, – самодовольно произнёс Мухин. – Тотальная автономия и независимость – вот мой конёк!
– Независимость от чего? – не удержалась Наташа.
– От всего: от власти, от государства, от женщин, от детей. Я абсолютно самодостаточен и свободен. Как в песне «я свободееен»!
– Ну-ка, поделись опытом, – попросила Ирка. – На что же ты живёшь?
– Я, некоторым образом, рантье, – поведал Мухин. – Недвижку кое-какую в собственности имею, сдаю её в аренду и посылаю всех лесом.
– И как же ты при этом не зависишь от государства? – удивилась Наташа и ей показалось, что Седой усмехнулся.
– А никак не завишу. Зачем мне государство в моём бизнесе?
– А налоги?
– Какие налоги? – Мухин посмотрел на Наташу как на больную и покрутил пальцем у виска. – Пусть налоги платят те, кто от звонка до звонка работу работает, и остальные лохи.
– Подожди. – В разговор встряла Ирка. – Ты же в магазине еду покупаешь, лекарства в аптеке, бензином заправляешься, электроэнергию оплачиваешь, и не знаю, что там ещё. В цену всегда включены налоги. Ты их всё равно платишь, хочешь ты того или нет. А значит зависишь от государства и от власти.
– Цены – это такие пустяки. Цены вырастут, тогда и я арендную плату повышу. Делов-то! – Мухин фыркнул.
– Вот! Я же говорил, Игорёк молодец! – одобрил Мухина Седой.
– Ну, хорошо, – согласилась Наташа. – Допустим, государство своими налогами и тарифами весь частный бизнес не поубивает, чтобы некому было у тебя недвижку твою в аренду брать.
– Весь не поубивает! – Мухин поднял указательный палец вверх. – Не та система, но даже если поубивает, то полугосударственный и государственный бизнес останется.