– Со всем нашим удовольствием. Куда лучше прогуляться, чем здесь между камней на брюхе ползать, – за обоих ответил Остап.
– Удачи! – пожелал я им вслед.
И уже собрался пойти за ними, чтобы разыскать Жамыхова – проблему со связным необходимо решить, – когда появился Янис.
– Куда это они? – поинтересовался он.
– Трофим обещал дымовую завесу сотворить из подручных средств, – пояснил ему Борис. – Так вот, за ними в Центр и пошли. Если есть желание прогуляться, догоняй.
Янис мотнул головой.
– Мне и своих дел хватает. Вы вот что, поосторожней. Как выяснилось, имеется у них человечек с подобным мне опытом. И инструмент у него куда качественней, не в пример моему, – погладил он приклад СВД. – В общем, едва не попался. Дух переведу, немного потреплюсь с вами, и за работу.
Одиночные выстрелы порой раздавались и со стороны перквизиторов, и кто бы мог подумать, что идет охота за самим Артемоном?
– Помощь нужна? – тут же посерьезнел Гудрон.
– Предупредить всех нужно, чтобы бошки там, где не надо, не высовывали. А так сам справлюсь. И потом, у меня есть помощник.
– Артемон, надеюсь, ты Ирму не потащишь?!
Борис прав во всем. Стрелок Ирма отменный, но тут необходим настолько специфический опыт, что откуда бы он взялся у девушки с ее спортивным прошлым?
– Не нервничай, Боря, конечно же не потащу. Это я к слову. К тому, что, если все-таки предстоит сделать выбор, на кой ляд мне лысый мужик в возрасте? Фигуристые блондинки как-то больше мне по душе.
Гудрон снова провел пятерней по голове.
– Далась же вам моя лысина! А вообще с вами не то что полысеешь, кожа клочьями скоро сойдет.
– Ну да ладно, делу время, а потехе час.
Артемон исчез в зарослях так же бесшумно, как и появился.
– Скучала? – Как будто мы с Лерой не виделись неделю, а не каких-то пару часов.
– Спрашиваешь! Ты кушай, кушай, а я на тебя посмотрю. Мне нравится, когда ты ешь. Только не торопись, прошу тебя. А то вечно как ненормальный.
Жизнь приучила. И рад бы иной раз удовольствие растянуть, но далеко не всегда получается. То подменить кого-нибудь нужно, то обстановка вокруг, что ни на миг не расслабишься, а зачастую настолько хочется спать, что и вкуса толком не чувствуешь.
– Игорь, да не глотай ты так быстро, пережевывай!
Лера ворчала, ну а я был доволен. Нет, не ее ворчанием – тем, что было во всем этом нечто уютное. Как будто мы не в ущелье на чужой планете, а дома, на Земле, на кухне, и я заскочил с работы, чтобы перекусить и увидеть ее лишний раз.
– Где Ирма?
Поначалу Валерия к ней ревновала, но затем они стали лучшими подругами. Как выяснилось, совсем рядом, поскольку в следующий миг услышал за спиной: