– Только, Лера, очень тебя прошу, держись рядом с Ирмой, ни на шаг не отходи.
– Ирма все время злится.
– На кого?
– На всех сразу. Потому что вы всегда в тылу ее держите.
– Ничего, потерпит.
И еще очень хочется надеяться, что Проф все-таки сделает ей ребенка, ведь тогда воинственности у нее точно поубавится. Женское дело – продолжать род человеческий, а не сокращать его, пусть и на подонков.
– Так, Лера, мне нужно поговорить с одним человеком.
На глаза попался тот самый Николай то ли с фамилией, то ли с кличкой Бондарь – и не самое ли время познакомиться с ним поближе?
– Николай, – негромко позвал я.
Вероятно, старая рана все еще давала о себе знать, потому что он едва заметно прихрамывал. Хотя, возможно, всего-то натер ногу – обычное дело, когда приходится днями вышагивать по пересеченной местности.
– Это ты насчет Виталия? – с ходу задал вопрос он.
– Не понял?
– Слышал я, моего паренька к себе переманиваете.
– А ты будешь против?
– Собственно, нет. Отчасти даже рад за него.
– Рад?
– Ну и чему ты удивляешься? Бедовый паренек, и могу себе представить – каково это ему с его характером в поселке безвылазно жить. Где в общем-то только и занятий, что крестьянствовать. Не для такой жизни он, это точно. Короче, если удастся уговорить, не пожалеете.
– Его в Проскудино что-то держит?
Девушка или, что вполне возможно, жена с детьми. Здесь ими обзаводятся рано.
– Как будто бы нет. Так что на этот счет можешь не беспокоиться.
Я и не беспокоился, даже если семья. Согласится – добро пожаловать в наши ряды. Риск? Ну а где тут без него? Не сам за перквизиторами будешь гоняться, так они к тебе в поселок нагрянут. Или не они, но бандиты. Не бандиты, так хищники. Тем более мы собираемся осесть в Аммоните, и тогда Виталий сможет забрать семью к себе.
– Откупные, надеюсь, не потребуешь? – пошутил я.
Николай шутку то ли не понял, то ли ее не принял, но ответил совершенно серьезно:
– Нет. Хотя ничего не буду иметь против, если однажды к нам в Проскудино заглянешь с визитом.
Он сжал и разжал кулак, ясно давая понять – как эмоционал.
– Это уж как получится.
Специально точно в него не пойду, даже когда здесь все закончится, слишком много своих дел на побережье. К нам в Аммонит – милости прошу, заполню сколько принесут. А там, глядишь, кто-нибудь и останется, люди нам нужны. Аммонит – место удобное, раковин, которые и дали поселку название, а именно из них и добывают вядель, полно. На островах недалеко от него достаточно регулярно появляются земные предметы, среди которых, помимо откровенного барахла, частенько попадаются и действительно ценные вещи – от электроники до оружия.