– Теоретик, так что тебе известно о порталах? – как бы между делом поинтересовался Гардиан. – Поведай нам, будь ласка.
Его манера разговаривать не вязалась с внешностью. Как будто ему не двадцать с хвостиком, а все шестьдесят.
Информация о порталах мало что ему могла дать, и утаивать ее не имело ни малейшего смысла. Задай он вопрос о численности тех, кто пришел по его голову, их вооружении, запасах продовольствия и прочем, тогда бы мне пришлось изрядно выкручиваться. Но не о порталах, о которых, кстати, я много и не знал. Чуть-чуть личных наблюдений и куда больше слухов, домыслов и всего того, что при всем желании назвать информацией затруднительно. И еще хотелось создать впечатление, что со своей судьбой смирился, это лишним не будет.
– Что именно вас интересует?
Переход Гардиана в состояние почти бешенства был мгновенным.
– Вопросы здесь всегда задаю я!
«Тяжелый у него взгляд. Тяжелый на грани безумия», – пришлось признать мне, благо что не нужно было с ним мериться. И буквально через секунду, тоном заботливого дядюшки:
– Ты кушай, Игорек, кушай, наши девочки готовить умеют. Они вообще у нас на все большие мастерицы!
Это вызвало еще один приступ ржания сразу у всех присутствующих.
– А заодно, будь ласка, подробненько так, до мелочей нам поведай.
– Благодарю, – когда вопросы о портале иссякли, поднимаясь из-за стола, заявил я. – Надеюсь, мне позволено не дожидаться окончания ужина?
– Иди-иди, Теоретик! – тут же откликнулся Гардиан. – И не забудь передать горячий привет Ларисе!
Очередной взрыв хохота я услышал уже за спиной, и потому они не могли увидеть мою перекосившуюся рожу.
– Наверное, твой любимый стул на всей планете.
Лариса продолжала на нем сидеть. И, если бы она не покинула комнату вместе со мной, я бы твердо решил, что она все время здесь и оставалась.
– Да.
«Что – да, Лариса?! Что – да? Что они с тобой сотворили, девочка? Может, ты и не догадываешься, что в голове у тебя с недавних пор находится червь?»
– Успела поесть?
– Да.
– Ты откуда с Земли? – попытался я хоть каким-то образом ее расшевелить. – Из какого города?
Обычно на подобные вопросы отвечают словоохотливо.
– Из поселка.
– И где он находится?
Тогда-то и произошло неожиданное. Лариса упала на колени, уткнулась в мои ноги лицом и заплакала навзрыд.
– Заберите меня отсюда! Умоляю вас! Хоть куда, хоть кем, я буду делать все, что прикажете, только заберите!
«Меня бы самого кто-нибудь отсюда забрал!» – с тоской думал я, гладя девушку по волосам.