(Позднее Рай скажет: “Все это было тогда. Не сейчас”. МТИ – это люди, и со сменой администрации в середине 1990-х годов атмосфера в институте изменилась. “С тех пор и по сей день МТИ активно поддерживает проект. Это важно”.)
Древер не желал рассматривать свой переход в Калтех в контексте всеобщего объединения с МТИ. Он воображал, что его таланта достанет, чтобы построить небольшой, полезный для науки интерферометр. Рай же, напротив, понимал, что это невозможно. Но Рон никак не хотел уступать. “Он всегда был не от мира сего”. Кип, так же, как и Рай, понимал это и пытался переубедить Рона. Рай так описывал сложившуюся ситуацию: “У Кипа на руках был ребенок. Гениальный ребенок”.
Рон жаловался на Рая: “Я чувствовал, что он пытается вклиниться в проект, которым мы пытаемся заниматься. Он всегда был нашим конкурентом. И все-таки, несмотря на то, что в ход шли всевозможные аргументы, нам удавалось сохранять достаточно дружелюбную атмосферу”. Рон протестовал: “Рай Вайсс был одним из пионеров в этой области. Он проводил эксперименты – на мой взгляд, очень медленно, – причем очень малого масштаба. Да они и не могли идти быстрее. Когда я работал в Калтехе, мы на голову опережали Рая Вайсса, к тому же мы делали все намного быстрее и намного лучше, и это касалось абсолютно всего. Рай не прилагал достаточно усилий. Он, по сути, сделал один небольшой интерферометр, который не слишком хорошо работал. И проблема, на мой взгляд, крылась не столько в том, что этот интерферометр был маленьким, а в том, что его не очень хорошо спроектировали”. (Рай, разумеется, с этим не согласен.)
Рон был “в шоке” и сильно переживал, когда узнал про проведенные исследования и “Синюю книгу”. Он понимал, что с помощью интерферометра небольшого размера проблемы решить невозможно и что никто не готов начать строить огромный, ошеломляюще дорогой детектор. И, конечно, он не хотел, чтобы Рай стал одним из руководителей проекта. Амбициозные планы Рая по строительству громадной установки раздражали Рона, который вместо этого хотел увеличивать масштаб проекта поэтапно, в несколько стадий, с созданием интерферометров промежуточных размеров. Но Кип убеждал его в том, что строительство полномасштабного интерферометра имеет жизненно важное значение, а проект по созданию для целей НИОКР[20] последовательности промежуточных машин, каждая из которых заведомо недостаточно чувствительна к космическим источникам, просто не получит поддержку. В конце концов, после долгих переговоров, Национальный научный фонд поставил в споре точку: либо объединять усилия, либо закрывать проект. И хотя Рон еще несколько раз пытался переубедить ННФ, решение последнего осталось неизменным. Очередное увеличение масштаба установки должно было обеспечить уровень чувствительности детектора, достаточный для обнаружения космических источников, и проект только такого масштаба будет одобрен и, соответственно, профинансирован. Разумеется, осуществление подобного замысла требовало объединения усилий.