– Это очень торжественное событие, милорд. Уверяю вас, что мы не питаемся так каждый день. И тем более обычные селяне.
Отец Сэми смерил его таким взглядом, которому удалось сделать то, что моему было не по силам. Несмотря на напускную браваду Сэми, я не могла себе представить, чтобы он когда-либо противостоял своему отцу.
Талин откашлялся, чтобы сбросить напряжение.
– Какова численность населения Варинии? – спросил он.
– Приблизительно пятьсот человек, – ответил отец. Он помогал губернатору Кристосу отслеживать нашу численность. – В определенный момент нас было почти шестьсот, но за последние несколько поколений численность нашего населения сократилась.
Талин нахмурил брови.
– Почему так?
Отец взглянул на Кристоса, как сделал Сэми. Они оба знали правду: в семьях рождается меньше детей, потому что родители просто не смогут их прокормить.
Губернатор обнажил свои зубы в улыбке, больше походящей на гримасу.
– Наш гость не желает выслушивать подобного рода вещи сегодня. Мы собрались здесь, чтобы праздновать. – Он потянулся к кувшину с вином и наполнил бокалы, включая мой и Зейди, а затем поднял свой и жестом попросил остальных сделать то же самое. – Не только то, что Зейди вскоре составит вам компанию в поездке в Иларию, у наших семей есть и другое основание для радости.
Поднятый мной бокал опасно наклонился, поскольку я осознала, что происходит.
Кристос повернулся к нам с Сэми.
– За Нору и Сэмиэля. Ваш грядущий союз наполнит мое сердце радостью. И теперь две наши семьи объединятся в одну, о чем я всегда мечтал. Талос благословил нас всех. – Он поднес бокал к губам и выпил, как и мама, отец, Элиди и Сэми. А Зейди повернулась, чтобы посмотреть на меня, и под ее взглядом меня будто парализовало.
Сэми мягко толкнул меня локтем.
– Пей.
– Я…
Я ахнула, когда глаза Зейди закатились, и она свалилась на мешок с зерном. Все остальные бросились ей на помощь, а я все еще не двигалась, застыв в шоке, пока Сэми не взял меня за руку.
Его прикосновение заставило меня отдернуть руку.
– Не сейчас, – прошептала я.
Отец уложил Зейди на спину, она моргала, глядя в потолок, а ее лицо побледнело.
– Она в порядке? – беспомощно осматриваясь, спросила Элиди. – Она ведь не расстроилась, так ведь?
– Просто дыши, – говорил отец Зейди, которая ловила ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. – Все будет хорошо.
Элиди повернулась к маме.
– Разве она не рада за свою сестру?
Но мама не ответила, продолжая тщетно обмахивать лицо Зейди бумажным веером.
Губернатор схватил сына за руку и рывком поднял его на ноги.
– Да что с ней такое?