Он опустился рядом со мной на корточки.
– Гвиннед идет. Пожалуйста, будь…
– Нет, не заставляй меня ждать здесь! Я сгораю, ты разве не видишь? – взмолилась я. Из-за жара я не могла нормально вдохнуть. – Я больше не выдержу!
– Прости, но сейчас я ничем не могу тебе помочь, – Бастиан бросил быстрый взгляд через плечо.
– Бастиан, я горю! – я схватила его за предплечье и умоляюще посмотрела ему в глаза.
– Полнейшее безумие, – выругался он и схватил меня за руку. В следующий миг мы уже прыгнули в тень, и ее холод меня немного успокоил.
– Все, две секунды – и больше медлить нельзя. Гвиннед будет здесь в любую…
– Так, может, я здесь и подожду, – предложила я, потому что холод сейчас оставался единственным спасением для моих горящих нервов.
– Нет, ты не можешь оставаться в тени одна. Ты потеряешься, – услышала я мысли Бастиана.
– А если я не буду двигаться? – Нет, это не мой голос, это тоже только мои мысли. Как будто меня уже разобрали на составные части. Как будто я уже начала распадаться на атомы. В любом случае лучше здесь, чем в пламени.
– Это безумие! К тому же это слишком опасно.
– Ты же сам сказал, что это не займет много времени.
Даже в бездне тени я чувствовала, как он колеблется.
– Я могу потерять тебя…
Но мысль о том, чтобы вернуться к свету и, следовательно, к боли, пугала меня. Мне нужен был этот холод.
– Ты разлетишься на атомы, как только я тебя отпущу! – все еще пытался отговорить меня он.
– Ты не можешь быть в этом так уверен. Раньше ты думал, что люди не могут уходить в тень. Но вот – я же здесь…
– Нет, я не буду рисковать твоей жизнью.
Он говорил совершенно серьезно. Я понимала, что не смогу его переубедить. Отчаяние охватило меня.
Не знаю, из-за чего это произошло, от холода ли или оттого, что стук в висках, причинявший мне боль, постепенно утих, но я чувствовала, что моя сила возвращается. Я понятия не имела, как перемещаться в тенях, потому что мое тело, казалось, вообще перестало существовать. Но как бы там ни было, у меня вдруг снова появилось чувство контроля.
Я сосредоточилась, пытаясь мысленно убедить Бастиана отпустить меня.
Я чувствовала, как он колеблется. Казалось, это продолжается вечность, хотя на самом деле наверняка прошли буквально миллисекунды.
– Пожалуйста, – мысленно просила я. Потом холод усилился, и вокруг все потемнело. Мои мысли рассеялись, как и мое остальное «я».
Бастиан меня покинул.
Я осталась одна. Одна в тени. Если бы я что-то и почувствовала, то только страх, но сейчас, без поддержки Бастиана, даже мои чувства распадались на части. Холод уже не казался мне спасительным. Он внезапно стал смертельно опасным.