— Я обязан доложить об этом, — насупившись, глава службы безопасности стал медленно отходить к двери. — Вы должны понять меня, что я не могу допустить этого, Отто Генрихович. Сегодня же мое заявление пойдет по инстанции…
Тут воздух в кабинете прорезала ярко-голубая молния, разряд высокой частоты. Попав в безопасника, разряд с силой бросил его в стену, где тот и застыл. В полном молчании, повисшем в воздухе, доктор Латте некоторое время рассматривал небольшой парализатор в своей руке. Затем убрал его в карман халата и медленно прошелся вдоль стены. Остановился у лежавшего без чувств безопасника и легонько потрогал его носком ботинка. Тот даже не пошевелился.
— Хорошо, очень хорошо, — негромко заговорил ученый, сложив руки за спиной. — Это послужит вам всем хорошим уроком, — эти многообещающие слова прозвучали так, что у всех сидевших столом мурашки побежали по спине. — Итак, я объявляю чрезвычайный режим в центре и закрываю его от внешнего мира.
С этими словами Латте подошел к стене, на которой прямо под имперским гербом располагалась консоль управления. Ученый снял с шеи цепочку с замысловатым ключом и вставил его специальное отверстие в устройстве, где несколько раз провернул вокруг своей оси. Свет в кабинете тут же несколько раз мигнул тревожным красным цветом и через систему оповещения раздался непродолжительный пронзительный звук, извещавший персонал центра о введении специального режима изоляции.
— Всё, — совершенно спокойно произнес Латте, разворачиваясь к сидевшим. — Центр закрыт. Теперь мы все в одной лодке. И только от нас будет зависеть, кем мы отсюда выйдем: совершившими имперское преступление первой категории или победителями, подарившими миру великий дар. По местам.
Произнеся это, Латте вышел из кабинета. Вскоре следом за ним, с обреченным видом, потянулись и остальные. Выход теперь у них был лишь один — сделать все, чтобы очередной эксперимент закончился успехом. Уже было не отказаться, не уйти, сделав вид, что ничего не знал, не видел и не слышал.
— Рассчитать оптимальный режим работы сканера без этих переменных! Параметры выставить на максимум! И что так не делали?! Я сказал, на максимум! — доносился из коридора его то затихающий, то усиливающий голос. — И вызвать ко мне руководителя службы безопасности! Черт! Кто там у них следующий?! Ко мне его! Быстро!
За стремительно исчезающим вдали коридора человеком в белом халате уже неслась массивная почти квадратная фигура, громко стуча ботинками по полу.
— Господи Латте! Отто Генрихович! Подождите! — кричал начальник сегодняшней смены. — Отто Генрихович, тута я!