В небе пролетела птица, голубь? или горлица (она обнаружила, что тут водятся горлицы), неразличимой окраски в оставшемся свете. Это мог быть и комок тряпки, как ей сперва и показалось, брошенный в самого младшего из мальчишек, который стер грязь со щеки, куда ему попали, поймал за крыло, чтобы швырнуть обратно, где второй теперь отломанным суком вместо биты вышиб её высоко над веткой снова быть пойманной, брошенной и снова отбитой в завихрение листвы, в лужу от вчерашнего вечернего дождя, этакий линяющий облачком с каждым ударом помятый волан, выбитый в желтый знак тупика на углу напротив её дома, где мальчишки гуляют в это время дня.
Когда зазвонил телефон, она уже отвернулась перевести дыхание и направилась за этим на кухню, где взглянула на часы: ещё нет пяти. Стали? День закончился с падением солнца за поднимавшуюся над рекой гору или за то, что здесь считалось горой. — Алло? сказала она, — кто?.. Ах да нет, нет его нет он… Нет, я не нет. Нет, я… Ну, я не его жена нет, я только что сказала. Моя фамилия Бут, его я даже не знаю. Мы просто… Ну дайте же договорить! Мы просто снимаем у него дом, я не знаю где мистер Маккэндлесс даже ни разу его не видела. Мы получали от него открытку из Аргентины вот и всё, Рио? Это же Аргентина? Нет просто открытка, просто что-то насчёт печи просто открытка. Простите что не могу помочь, тут кто-то… Нет мне нужно идти до свидании, кто-то стучит…
Кто-то ссутулился, заглядывая туда, где минуту назад она стояла и смотрела наружу по прямой линии из кухни, мимо лестничного столбика к застеклённой входной двери, с дребезжанием распахнувшейся. — Стойте! она вскочила, — стойте, погодите, кто…
— Бибб?
— Ой. Ты меня напугал.
Он был уже внутри, придавливая дверь своим весом, выдержал объятья без ответа. — Прости, я не…
— Я не поняла кто ты там был. Распахнул дверь такой большой я даже не, как ты сюда попал?
— Приехал по 9W на…
— Нет но как ты нас нашёл?
— Адольф. Адольф сказал ты…
— Тебя прислал Адольф? Что-то случилось?
— Нет расслабься Бибб, расслабься. Да что с тобой вообще.
— Я просто, я просто разнервничалась. Я просто очень разнервничалась вот и всё и когда я тебя увидела я, когда ты сказал что тебя прислал Адольф я подумала что-то случилось. Потому что всегда что-то случается.
— Биббс я ничего такого не говорил. Не говорил что меня прислал Адольф… Он вытянул ноги на стуле с одной стороны камина, пока она опустилась на край протертого двойного диванчика напротив, стиснув колени и прижав сцепленные руки к подбородку. — Когда виделся с ним на прошлой неделе он сказал куда вы переехали, я не знал что вы…
