— Марин, ты не поняла? Он перед тобой выделывался. Там, того Жерома- на один удар.
— Тьфу на тебя, Берг. Я Минину не брошу. Потерпите ужас и разрушения, которыми я намерен её развлекать, пока ей не надоест.
— Хм. Может мне в честь Елены Игоревны разрушить пару мостов через Вислу?
— Воооот, Леха! Это не сложно, стоит только подумать!
— Саш, а у вас в ресторане кофе то дадут?
— И обед подадут.
— Нет, мальчики. В семь — у Императора прием. Нельзя наедаться.
— Нет!!! — заорали мы в два голоса.
— Мальчики- промурлыкала Маринка- вы думали, что будет издеваться на до мной безнаказанно?
Императорский прием в честь Дня Рождения в этом году особенный. Двадцать один год самодержцу. Попытка переворота. Война на пороге. Да и Вдовствующая Императрица выходит замуж…
Папахен присутствовал в мундире полковника Преображенского Полка. Барон Эссен, уже по традиции, исполняет роль моего чичероне. Потому что с Мининой мы поругались едва войдя во дворец. То есть в тронный зал. Прием начинается в нем, с появления монарха. Потом все перемещаются в Зал Приемов, и тусуются в меру сил. При кажущейся простоте — мероприятие высокостатусное и предмет мечтаний многих в Империи. Присутствуют все послы и элита. Причем, элита не формальная, а реальная. Те, кого во дворце, или даже в столице, можно увидеть изредка и с трудом. И верхушка светских бездельников, само собой. Без них прием сильно бы напоминал тусовку в перерыве заседания Высшего Совета. А так, строгие дворцовые мундиры, и партикулярные смокинги выгодно подчеркивают буйство красок женских нарядов.
Мы приехали ко мне домой около часу дня. Берг немедленно убежал через дорогу, рассказать что империя устояла, и успокоить взволнованную Грибову. А я утащил Маринку показывать свои покои, ты же в прошлый раз ничего толком не рассмотрела, пойдем … Ну и показал…два раза. И не намерен был останавливаться. Но Игнатий, деликатным покашливанием из-за двери, уведомил, что сейчас пришлет служанку, помочь привести себя в порядок. Потому что от графа Минина прислали записку для дочери. Она, естественно, быстро умчалась, вся раскрасневшаяся, сверкая глазами…
А я неожиданно понял, что мне нечем себя занять. Потому что Маринка, уезжая, стребовала с меня обещание, что я на приеме буду. Прошел в столовую, распорядившись про кофе с коньяком. Но дворецкий, увидев что я маюсь, попросил оценить прислугу, что подобрали для дома маркиза Неверова.
Прошел в ту часть дома, где живет прислуга. Приказал построить, и прошелся вдоль строя. Как будто я в этом разбираюсь! Около двух десятков человек, во главе с дворецким. Смазливые горничные, зверовидные конюхи. Подтянутые лакеи. Дядя, смахивающий на английского лорда — дворецкий. Приятный мужик с умным взглядом, я так понимаю — камердинер.