— Андрей Степанов, школьник. Собираем урожай.
— Вижу, вижу. Да и наслышан о тебе. Про этот маленький трактор, даже немые в округе говорили.
Мы с ним немного отдалились от работающей троицы.
— Уважаю. Особенно глядя, как эти бездельники усердно работают. Поделишься секретом?
Я удивленно посмотрел на Василия, потом на бывших уголовников, усердно выбирающих картошку из земли.
— Исключительно добрым словом.
— И все? — недоверчиво произнес председатель.
— Практически да. — продолжение известной поговорки еще никто не знает, поэтому могу шутить безнаказанно. — Они неплохие люди оказались, при более близком знакомстве.
— А ты не думал, после школы пойти в сельскохозяйственный? Если бы я знал, что у меня будет такая смена, работал бы спокойнее.
У меня чуть не отвисла челюсть от такого поворота. Да и не задумывался о таком.
— Неожиданное предложение. А у вас что разве нет бойких, грамотных ребят?
— Бойких как раз хватает. Грамотных тоже, а в итоге работать некому. У тебя многое получается. Я ведь за тобой стал смотреть еще зимой, когда ты удобрять стал поле. Здешним не раз говорили, что без удобрений у них урожаи плохие, не слушали.
— А у вас в колхозе?
— Конечно удобряем, не навозом разумеется, его не пропустит санконтроль.
С минуту молча смотрели на работничков.
— А почему у вас такой автомобиль? Вы же председатель, вездеход нужен.
— Сломались. Два почти новых УАЗа и оба полетели еле год проходили.
— Починить пробовали?
— Конечно, но только в лом. И списать не можем и продать не получается — остаточная стоимость большая, никто не купит, хотя разрешение выбил. Потому и новый никак не получу. Вот подогнали «Волжанку». Но ездит неплохо. Проходимость конечно похуже, осенью на трактор пересяду.
— Если не секрет за сколько продаете джипы?
— Что ты, какие джипы? УАЗы! Четыреста шестьдесят девятые. Пять с небольшим.
— Это, правда, дорого. А взглянуть можно?
— Всегда пожалуйста. Так что насчет учебы? Колхоз даст направление, повышенную стипендию обещаем, только выучись и вернись.
Неожиданное предложение. Вспоминая будущее, такое трудно представить. Чтобы на руководство, пусть и небольшого предприятия, звали человека со стороны только за то, что он проявил способности? При том, что у действующих руководителей полно детей-внуков-племянников и множество друзей со своими детьми и так далее? Не верю. Почему же если сейчас все проще и правильнее, СССР развалится? Нечисто дело, нечисто.
— Не знаю, Василий Андреевич, чувствую не мое. Да и вряд ли картошку получится еще так выращивать. Скоро жук попрет, говорят уже видели его. Все лето его собирать или травить придется.