— Ты имеешь в виду магию, старче? — учтиво спросил Степан, обращая внимание на мудрейшего.
— Именно её, — кивнул Рэнг.
— Степан, я бы не советовал… — начал осторожный Симеон, но богатырь только махнул рукой.
— Не будь зело нудным, друже! На настоящей магии завсегда лучше будет учение проходить!
Опричник лишь кивнул в знак согласия, когда Рэнг и Степан встали друг напротив друга. Едва сантсец приготовился к бою, как старый маг нанёс свой удар. Взмах рукой! И вот в богатыря летит сильный воздушный таран. Ринэя уже приготовилась увидеть, как воина сложит пополам от удара и унесёт в ствол стоящего позади дерева, но Степан успел скрестить руки и сжать кулаки. Едва столб сжатого воздуха коснулся его «креста», сантсец резко развёл руки в стороны. Воздушный таран бесславно развеялся в сотни маленьких вихриков, разлетевшись во все стороны.
— Интересно, а я так смогу?! — загорелась идеей Ринэя. — Ну-ка, Рэнг! Вдарь по мне!
— Но… это будет неразумно, — обернулся ошарашенный маг.
— Вдарь, я сказала! — повысила голос принцесса. — Считай это приказом!
— Ладно-ладно, — проворчал Рэнг. — И откуда только такой командирский тон прорезался?
Но старик нарочно нанёс удар как можно слабее — столб воздуха получился довольно небольшим. Принцесса скрестила руки за мгновение до удара и развела их точно так же, как это сделал Степан, но…
— Хух! — выдохнула девушка, улетая назад от воздушного удара. Она несколько раз кувыркнулась и растянулась на земле, лицом вниз.
— Я же предупреждал, что это неразумно, — огорчённо сказал Рэнг, глядя на то, как поднимается его воспитанница.
— Но почему? Почему я не смогла?! — Ринэя выплюнула попавшую в рот травинку и посмотрела на свои ладони.
— Потому что, девица, искусство сие лишь с годами долгими, тренировок полными, приходит, — наставительно сказал Симеон. — Лишь тот, кто учение проходил не меньше пяти зим, да ещё тот, кто вельми огромной Волей обладает, смогут этим искусством воспользоваться.
— Ясно, — уныло протянула принцесса.
— А пока вы не владеете Волей даже на уровне выше среднего, ваше высочество, — добавил Рэнг, подходя к девушке. — Помните, как Шпион легко остановил вашу сильнейшую огненную атаку? Как думаете, почему?
Ринэя задумалась, сосредоточенно потирая подбородок одной рукой и затылок другой. Потом скрестила руки на груди, легонько шевеля пальцами. Лицо девушки было очень серьёзным.
— Потому что он Князь Тьмы? — предположила она.
— О-о-ох! — плечи и голова Рэнга плавно опустились. — Ваше высочество, дело не в статусе. Просто его Воля перекрывает вашу в несколько раз.