Я уселся в любимое кресло, откинулся на спинку. Подавил желание отправить кого-то из рабов на кухню за кофе. Живот заурчал, напомнив, что скоро ужин.
— Зачем о нём думать? — сказал я. — Один боец пустит другому кровь. Скорее всего, это сделаю я. Если только вар Амон не наглотается алхимии, как предсказывает Исон — тогда возможны варианты. Но и в этом случае нет причины волноваться.
— Почему ты так считаешь?
— Ты когда-то сказала, что не стоит бояться смерти. Согласен с тобой. Люди часто переживают из-за того, что ранения могут сделать их калеками — с охотниками такого не случается. Так что не вижу в завтрашней дуэли ничего примечательного. Подобные поединки мы с рыжей устраиваем по утрам. Меня сейчас больше интересует новая буква: смогу ли я её освоить уже сегодня вечером.
Увидел в руках Тильи кошель со склянками.
— Спрячь их куда-нибудь. Исон говорит, что они ценные. Может когда-нибудь и пригодятся.
— Не будешь их завтра пить?
— Конечно нет, — сказал я.
Создал из огня «миту». Повертел её в воздухе, рассматривая со всех сторон.
— Почему? — спросила Тилья.
— Во-первых, это будет нечестно. Я охотник. И без зелий сильнее и быстрее любого из людей.
Наклонил голову, проверил угол наклона завитков, на которые обратил моё внимание учитель.
— Согласна с кит Шемани. Вар Амон не будет думать о честности. Наверняка перед боем выпьет несколько эликсиров. Карцы не любят рисковать.
Я пожал плечами.
— Это уравняет наши шансы на победу. Сделает бой интересным.
Развеял плетение и добавил:
— Есть ещё и во-вторых.
— И что же во-вторых?
— Ты забыла, что я не человек. Как подействует алхимия на охотника? Знаешь? Нет? И я не представляю. Стоит ли ставить эксперимент во время поединка чести? Не уверен. Точнее уверен, что это будет не самое мудрое решение. Так что спрячь эликсиры. Справлюсь и без них. Или ты во мне сомневаешься?
Тилья улыбнулась. Я посмотрел ей в глаза. И тут же захотел вскочить с кресла, сжать подругу в объятиях, отнести на кровать.
Сдержал свой порыв — вспомнил, что скоро нас позовут на ужин.
— Нисколько не сомневаюсь, — сказала Тилья. — Верю, что победишь.
Она провела рукой по эмблеме клана Шемани.
— И рада, что в этот раз окажу тебе хоть какую-то поддержку.
* * *
Ужинали втроём. Места деда и рыжей пустовали. Тилья сказала, что Норму не видела с самого утра, а дед уехал ещё днём. Сиер вар Фелтин не ушёл через портал — укатил в карете. Не сообщил, когда вернётся.
Я порадовался тому, что Исон принёс меч. Вчера рассчитывал, что позаимствую оружие у родственников. Откладывал эту просьбу. А зря: сам не знаю, где бы теперь взял клинок. Не у дяди же просить — тот к оружию равнодушен.