– А вот такое клеймо ты ни разу не видел?
Дана ножом вывела на земле силуэт кошки и с замиранием сердца уставилась на кузнеца. Последний раз она так волновалась, наверное, когда сражалась с Кнутом Могилой. Если мастер сейчас подтвердит, что видел клеймо – значит, она попала в мир Лекса. И тогда надежда, что он ее отыщет, возрастет. А если скажет, что не знает… Что ж, тогда пойдет к другим мастерам, поедет на еще один слет, и еще один. Она будет его искать все равно – пока не найдет.
– Видел.
От этого слова у Даны на мгновение потемнело в глазах. Она покачнулась и схватила Никиту за руку. Сзади немедленно подскочил Степан и с тревогой заглянул своей спутнице в лицо.
– Ты в порядке?
– Да, – непослушными губами произнесла Дана, – все хорошо. Степан, ты иди, я тебя догоню сейчас.
Не надо, чтобы ее слабость кто-то заметил, да и о Лексе при знакомых расспрашивать ей тоже не хотелось – мало ли, что сейчас кузнец скажет. И потом, как она объяснит Степану, почему она, ни с того ни с сего, начинает улыбаться и светиться от счастья?
Проводив Степана взглядом, Дана собралась с духом и спросила Никиту:
– А где? Где ты видел? Может, ты мастера знаешь?
Она впилась в лицо парню, а у самой рот растягивался в счастливой улыбке и сверкали глаза.
– Нет, чье клеймо, не знаю, – пожал тот плечами. – Но пару раз видел на разных слетах мечи и доспехи с такой кошкой, это точно. Хорошее оружие у этого мастера. Думаю, ты его когда-нибудь на подобном мероприятии найдешь.
– Спасибо тебе, кузнец, – девушка просто сияла от счастья.
– А как звать-то тебя, красавица?
– Дарья Семенова. Я тут травами в соседнем ряду торгую. Приходи, вылечу тебя от любых недугов! – улыбнулась она кузнецу на прощание.
Она обошла всех оружейников, кожевенников и кузнецов в торговых рядах, но новостей о Лексе не добыла, но еще пара человек подтвердило, что такое клеймо встречали, а о владельце знать ничего не знали. Но все равно, Дана летала от счастья – эти слова подарили ей новую надежду.
После обеда Степан повел Дану к своим друзьям – начиналось самое интересное. Команды участников завтрашних соревнований собирались на тренировочные бои.
– Сегодня были одиночные выступления, развлекаем гостей фестиваля. Завтра – парные, а послезавтра – командные, – объяснял по дороге Степан. – Посмотришь, как ребята тренируются? Может, подскажешь чего?
– Ты меня переоцениваешь, – улыбнулась Дана, – они, небось, и сами мастера. Чем я им помогу?
– А вот заодно и посмотрим!
Дана наблюдала за тренировочной схваткой сразу двух пар, подмечая новые для себя движения и приемы, а также недочеты, которые, на ее взгляд, можно было бы исправить буквально «на ходу».