— А у правителя нет сыновей, они все погибли, — задумчиво проговорил я. — По большому счету не нужно даже его убивать, достаточно подождать, пока старик умрет сам.
— Одаренные аристократы могут жить очень долго, сохраняя молодость и красоту, милашка, — улыбнулась Громова, погладив себя по бедру и оголив его еще больше. — Так что императоры могут оказаться не так терпеливы. Впрочем, это не имеет никакого значения — Пруссия доживает последний век.
— Интересно, — пробормотал я, выбрав наконец один из самых старых томов. — Значит, если у Пруссии не появится нового законного наследника, этому государству конец. А что, если одна из дочерей правителя выйдет замуж… ну, предположим, за боевого барона?
— О, это станет очень неожиданным поворотом, ведь Эрдман не может получить титул обратно, как и выйти из академии. А больше у Антуана нет даже рыцарей, — улыбнулась Елизавета.
— Нет, — согласился я, а про себя добавил: «Пока нет». Ведь требовать с последнего феникса могла только дочь правителя. А значит, у меня есть все шансы стать для нее жизненно необходимым и занять престол. Что же до силы… нужно вернуть хотя бы часть потерянной души, и эта стопка книг должна рассказать мне — как.
Первая и самая старая книга оказалась хоть и бесполезной, но крайне занятной. Этакий молот ведьм середины девятнадцатого века с подробнейшим описанием как признательных показаний, так и пыток, которыми их выбивали.
Это сейчас одарённые стали элитой и аристократией, а при появлении церковь окрестила их еретиками, колдунами и ведьмами. Объявив новую охоту. Способности в большей своей части называли следствием контрактов с дьяволом и продажи души. И многие под пытками подтверждали обвинения церковников. Тем более что они в чем-то оказались правы.
Изначальные боги, названные также едиными, не были безОбразыми, наоборот, они являлись в десятках обликов превращались прямо во время общения с массами, оборачивались животными, меняли расу, цвет кожи и даже пол. Так что их вполне можно было принять за дьявола или его проделки.
Но время шло, одарённые быстро набирали силу и, как следствие, политический вес. Спустя десятки лет холодного противостояния случилась священная война, прошедшая не только по Европе, но и по остальным материкам. А в северной Америке она шла до сих пор. По масштабам жертв она многократно переплюнула наполеоновские войны, сравнявшись по потерям с Первой мировой в нашем мире.
И вот тут я уже становился грустным. Раздробленность души крайне мешала, да еще и поглощение навыков и знаний тела, в котором я очнулся, не добавляло уверенности. Это донор знал три языка, или я? Он обладал навыками рукопашного боя, или это мое умение?