— Значит, вот как всё обстоит… — Юстиан поскрёб подбородок, осмысливая услышанное. Он, признаться, подозревал что-то такое после получения отцом аж пары писем от Гайо Бельфи за крайне малый временной промежуток, но в то, что абсолют и правда согласится с необходимостью ведения работ в направлении контролируемых тёмных артефактов не верил. Не верил до сего момента, когда Элин прямо сказал другу о том, что он — преемник протектора Бельфи, и, вдобавок к тому, ответственен за доведение завязанных на тьме боевых артефактов до ума. — Если эти решения принимались не во время грандиозной пьянки, то должны остаться какие-то документы…
— Никаких документов, Юстиан. Бельфи просто не будет пристально наблюдать за вами в надежде подловить на горячем. В остальном всё так же: до поры нам придётся держать рот на замке.
— И то хлеб. — Только сейчас Юстиан позволил себе выдохнуть, ведь слишком уж описанные Элином условия походили на простую, как старый пень, ловушку. — С чего такие перемены ты мне, естественно, не расскажешь?
— Почему же? Расскажу, но с условием. — Элин коснулся перстня-хранилища — и извлёк оттуда подвеску с маленькой чёрной сферой в центре. Скромные размеры артефакта не позволяли тому быть особенно энергоёмким, но сфере блокады разума это и не требовалось. — И отказаться уже не выйдет. Ты, друг мой, слишком много времени проводил в моей компании.
— Против нас начал действовать кто-то серьёзный? — Юстиан принял подвеску, осмотрев её и аккуратно надев на шею. Так как его собственные артефакты на соседа никак не отреагировали, в следующую же секунду Кэррион спокойно заправил сферу под рубаху так, чтобы её не было видно.
— Очень. Наши враги — крайне опасные менталы, а эта сфера изолирует твой разум. Её нельзя снимать, так как это сразу поднимет тревогу и поставит на уши всех посвящённых. Как нельзя и уходить слишком далеко от стен — при разрыве связи с материнским артефактом за тобой точно так же отправится отряд… — С каждым произнесённым Элином словом Юстиан мрачнел всё больше и больше. Очевидно, он даже не думал, что эта горошина на цепочке превратится в подобие поводка. И при этом — поводка очень короткого. — Чего это ты погрустнел?
— Да так. — Юстиан хмыкнул. — Меня только что посадили на цепь, как какую-то собачонку…
Скепсис в голосе парня пропал, едва Элин продемонстрировал ему такую же сферу, но уже на своей шее.