— Но не найдёт. Чрезмерное самомнение ещё никому не шло на пользу, а его у падших всегда слишком много. — Пара секунд затишья — и говоривший продолжил: — Продолжай вести наблюдение. Чем больше мы узнаем о нём до того дня, тем с меньшими потерями избавимся от гнойника на теле Китежа.
— Разумно ли позволять ему развиваться и дальше…?
— Сомневаешься в моей силе? — Шпион резко мотнул головой, как бы отрицая обвинение. — Тогда не задавай глупых вопросов и делай, что должно.
— Как прикажете, учитель…
* * *
К моменту, когда Элин, провожаемый пережившими чистку старейшинами и их помощниками, покинул территорию Лоа, солнце уже кренилось к горизонту. Незаметно наступил вечер, на который у перерождённого было назначено свидание с Алексией.
И так как пропускать его он был не намерен, то и к дому выдвинулся безо всяких промедлений, позаимствовав у изрядно поредевшего малого клана скакуна.
Но в голове перерождённого всё ещё роились мысли касательно устроенной им чистки среди Лоа, в общей сложности стоившей малому клану восьмидесяти человек. Чуть меньше трёх десятков людей из ветви их главы, и ещё с пол-сотни — из трёх ветвей старейшин-предателей. Более, чем достаточное предупреждение для недругов Элина с одной стороны, и ощутимая прибавка к его тёмной стороне силы с другой.
Конечно, Элин не мог просто взять и устроить полноценное жертвоприношение, но незаметно развернуть ритуальный круг на месте проведения казни оказалось ему под силу. Таким образом он не только избавился ото всех тех, кто не был готов склонить голову перед новым покровителем, но укрепил свой фундамент, сделав ещё один небольшой шаг по направлению к абсолютному могуществу.
Так, понемногу, он шёл к своей цели с самого своего появления в этой реальности. Усиление Нойр путём подчинения им некоторых малых кланов, основание рунных мастерских, укрепление связей с кланами Фугу, пусть и средним кланом, но всё ещё довольно могущественным, и Кэррион, чьи способности лежали в близкой Элину плоскости… дел было настолько много, что обо всех разом сложно было даже вспомнить.
Картину слегка подпортило категорическое непринятие аристократией открытия о крови, но даже так перерождённый считал свои достижения вполне удовлетворительными. Китеж стал сильнее, имя Элина Нойр обросло нормальной репутацией, а он сам сблизился со всеми главами великих кланов, обзавёдшись рычагами давления на них.
А теперь ему был подчинён и малый клан Лоа, новым лидерам которого перерождённый мастерски внедрил в голову парочку закладок. Верность они, конечно, не гарантировали, но позволяли Элину заранее узнать о готовящемся предательстве.