— Это из-за них ты тратил столько времени на создание защитных артефактов? — Алексия вмиг всё осознала, и ранее не находившие себе места кусочки паззла сформировали куда как более цельную картину. Элин доверял ей, как себе, отвечал на все вопросы — но она всё равно не до конца понимала, к чему же стремится её возлюбленный. Просто потому, что мало получать ответы на свои вопросы — нужно знать, о чём спрашивать. — Но тогда выходит, что та сфера, о которой ты говорил…
— Является оружием не столько против меня, сколько против симбионтов. — Согласился Элин. — И в ближайшее время я узнаю, что оно из себя представляет.
— Протектор Бельфи знает? — Уточнять, о чём именно смысла не было.
— Он догадался, сопоставив всё, что ему было обо мне известно. И о тебе, Лекси, он тоже догадался — ты разговаривала с ним слишком неосторожно.
Девушка ничего так и не ответила — лишь изобразила на лице что-то вроде сожаления, да повернулась, зарывшись лицом в грудь перерождённого.
— Так или иначе, Бельфи продемонстрировал желание стать моим союзником. И весомых причин отталкивать его у меня нет: едва ли в ближайшее время представится ещё один шанс вот так, с наскоку занять значимую позицию на политической арене. Ещё и реформы…
— Реформы?
Элин устроился поудобнее — и начал описывать все те изменения, что в ближайшем будущем должны были обрушиться на Китеж…
* * *
— Отец.
— Элин. — Дорш в этот раз обнаружился не за своим столом, и даже не в кабинете. Перерождённый персёкся с ним в коридоре, но именно тогда, когда направлялся к нему. Элин собирался обстоятельно поговорить с ним о роли Нойр в новой эре города, объяснив, чего делать не стоит, а чему действительно лучше уделить максимум внимания. — Как прошла миссия?
— Лучше, чем могло бы быть, но не без проблем. — Перерождённый всё-таки смог подобрать нужные слова. — Кацелиан уже должен был присвоить миссии наивысший уровень секретности.
— Понял. Поговорим в кабинете?
— Гостевая комната тоже подойдёт. — Элин толкнул рукой по чистой случайности оказавшуюся рядом дверь. — Всё равно я разверну свои барьеры.
Уже через минуту отец и сын сидели друг напротив друга. И Дорш, наблюдая за тем, сколь стремительно комнату опутывает сеть предотвращающих шпионаж техник, даже представить себе не мог, о чём пойдёт речь. Впервые глава среднего клана разговаривал с Элином абсолютно неподготовленным, и потому ощущал чуждую для него беспомощность.
— Касательно слухов, ходящих по городу. — Элин начал разговор сразу, как только понял, что Доршу сейчас сказать было нечего. Банальности обоим мужчинам были не интересны. — Протектор Бельфи действительно хочет назначить меня своим преемником. Но не так скоро, как может показаться. Сначала от меня требуется укрепить свою репутацию среди аристократии Китежа, и процесс этот быстрым назвать сложно.