" — Никогда ничего не просите!" — стучится в голову цитата, и я, наступив на горло собственной песне, перевожу разговор на успехи в учёбе младшей сестры.
" — Сами предложат, и сами всё дадут!"
Получасом позже сёстры удалились к себе в комнату, и в гостиной остались только мы с отцом. Он курит, прикладываясь иногда к рюмочке и рассеянно листая журнал, я на диване, обложенный книгами со всех сторон, как в окопе.
" — Время!" — напоминаю себе и начинаю шевелить губами, как бы в так песне. Потом позволяю прорываться всяческим турум-пурумам, и наконец — слова…
— … вялый друг, ла-ла-ла… — перелистываю страницу, дудю губами и снова припев из того мещанского романса, что так любит Фрося.
— … турурум, ла-ла-ла… — шелест переворачиваемой страницы, и снова…
— Кхм! — прервал меня отец, — Ты что-то поёшь-то?
— Я? — закрываю книгу пальцем и как бы снова проявляюсь в реальность, — Романс "Милый друг", Фрося часто поёт. Вот… привязалось.
— Романс, говоришь? — задумчиво сказал папенька, крепко сжимая губы и в одну затяжку приканчивая папиросу, — Ну, пусть будет романс…
Глава 5. Экзамены, коварные интриги и планы ГГ на будущее
— Богородице Дево, радуйся, Благодатная Марие[i], Господь с Тобою… — истово молится знакомый мальчишка из параллельного класса громким срывающимся шёпотом. Глаза у него белые от ужаса, лицо багровое, покрыто крупными каплями мутного пота.
Рядом несколько человек травят дурацкие анекдоты, постоянно разражаясь беспричинным смехом и растягивая губы в резиновых усмешках. В глазах — тоска…
Севка Марченко, не замечая этого, грызёт ногти и заусенцы, обкусывая их с мясом. Достаётся и губам, изжёванным до последней крайности — так, что на них неприятно смотреть.
Несколько человек, забившись по углам, как в спасательные круги, вцепились в учебники математики, снова и снова цепляют глазами формулы и аксиомы. Некоторые проговаривают их вслух…
— … если Х равно…
— … яко Спаса родила…
— … жираф! Понял? Жираф! Ха-ха-ха!
— Я рядом сяду, — безапелляционно говорит Бескудников, вставая подле меня и прерывисто выдыхая.
— Да я только за, — пожимаю плечами индифферентно Андрей далеко не самый лучший представитель человечества, но в споре не вижу никакого смысла.
— А? Да, экзаменационная комиссия, будь она неладна… — он снова вздыхает и закусывает кулак, усаживаясь радом на корточках.
Переводные экзамены адски сложны, лишь один из десяти гимназистов оканчивает гимназию, не оставшись ни разу на второй год. Возможность летней переэкзаменовки имеется, но дирекция весьма придирчива к претендентам.
Даже болезнь не всегда служит оправданием, если только это не образцовый ученик, свалившийся перед самыми экзаменами с воспалением лёгких или нервической лихорадкой. До переэкзаменовки могут также допустить претендента, который отстаёт в одном, максимум двух предметах, и притом не является записным хулиганом.