Если, конечно, останусь в живых…
* * *
Взглянув на огромные ворота, которые, судя по габаритам — защищали местное поселение от динозавров, я понял, что цивилизация тут, конечно, есть… Да только вот, отстала она от нас на добрую сотню лет.
Старое оружие, непонятно, где собранное. Рации, которые дышали на ладан… А, про грузовики я и вовсе промолчу. Это не автомобили, а лишь жалкое подобие, от которого таранило палёной водкой.
Сам город выглядел сносно. Высотки, подсвеченные светодиодными лентами, которые издалека казались неоновыми лампами. Небольшие трущобы из непонятных блоков… Кстати, чем-то напоминало хрущи — дешёвое жильё из конца 20го века. Много пятиэтажек… Этакий — Советский киберпанк.
Правда, до центра мы, мягко говоря — не доехали. Нас завели в жалкое подобие участка и распихали по разным комнатам. Гарри Поттер с нескрываемым любопытством разглядывал меня, а вот миниатюрная бледная рыжуля (которой не помешало бы завистнуть на неделю в «Маке», чтобы ветер не сдувал) выглядела напряженной… Нет, это явно был не страх. Ненависть? Вполне возможно. Осталось только понять — почему.
— Итак. — я уселся за стол и откинулся на спинку металлического стула: — О чем будем говорить?
— Для начала — сними шлем. — холодно произнесла девчонка.
— Нельзя. У нас устав и полное инкогнито.
— В чужой монастырь со своим уставом не лезут! Ты пленник, и должен подчиняться. — отрезала она.
— Вообще-то, я защищаю город. А вы можете оказаться людьми Линга и потом выследить меня. К чему такие риски? — пожав плечами, честно признался я.
— Линга? — возмутилась рыжуля: — Этот проклятый бандит создал Отверженных! И теперь дурит голову честным жителям Системы… Мы на него не работаем. И он на нас тоже. Мы стараемся держатся на нейтральной стороне.
— Погодите, а Отверженные, это случайно не беглецы из Федерации? — спросил я.
— Не только. Линг создал ересь. Пошёл против Церкви Керуна… стал анафемиком. — задумчиво ответил Гарри Поттер: — В сухом остатке — мы не очень жалуем Отверженных. Но в открытый конфликт не вступаем. Зачем? У нас каждый человек на счету. Да и оружие… Ну, в прочем, ты и сам всё видел.
Ребята явно говорили правду. Это, конечно, хорошо, но теперь вопросов стало ещё больше…
— Выходит, вы не поддерживаете Линга и не ведете войну против Марсианской Федерации… Тогда, на кой черт вы сидите в этой дыре?! — с удивлением спросил я.
— Здесь вопросы задаёт Винсент! — воскликнула девчонка и ударила миниатюрным кулаком по столу: — Не смей думать, что мы никчемные слабаки! Если надо — пущу пулю тебе в висок, жалкий Верхний! Так что живо снял свой шлем и посмотрел мне в глаза!