– Мне Снегурочка мало что объяснила. Неужели мне надо только хороводы водить? – приступила к делу Снежана (она же – Снежка). Она была девочкой ответственной. И потом, если плохо работу сделать, так, может, и зарплату не дадут? А у неё уж и желание наготове…
– Самое главное – ты должна улыбаться. Создавать ощущение праздника, понимаешь? А то, бывает, малые дети пугаются меня. Внучка тогда сразу подойдёт: кого обнимет, кого пощекочет, а кому и слово ласковое молвит. А хороводы – это уж потом. Есть у меня две любимые песни. Знаешь их?
– «В лесу родилась ёлочка» и «Маленькой ёлочке холодно зимой»? – тут же откликнулась Снежка.
– Они самые. И та, и эта мне любы, но чаще пой вторую, она покороче. А то много мест, где нас ждут, везде надо поспеть.
– Поняла, Дедушка.
– Справишься? – шутливо насупил брови волшебник.
– А как же! – приосанилась Снежка. Ничего сложного! И чего это Снегурочка отдохнуть захотела? Работа, как папа говорит, «непыльная». Знай себе пой то, что ещё с детсадовского возраста от зубов отскакивает. А плачущие дети… Да кто ж плачет-то, когда Дед Мороз пришёл? Наверняка один случай на миллион.
– Молодец! А теперь в путь-дорогу. Укутайся потеплее, – Дед Мороз протянул девочке что-то похожее на медвежью шкуру.
Как только Снежка ею накрылась, сани снова сорвались с места – и полетели. И вот вроде бы по снегу они неслись, но быстро, как птица, так что деревья вокруг только мелькали. Девочка закрыла глаза и даже немного задремала. Но очень скоро сани остановились как вкопанные, и голос Дедушки Мороза ворвался в её дрёму:
– Вставай, внученька, приехали!
Глава четвёртая. Боевое крещение
Девочка не без труда выбралась из саней (ей потребовалась помощь Деда Мороза) и огляделась. Обычный городской микрорайон. И не скажешь, что на другом конце страны находишься. Такие же дома, такие же сугробы вокруг детской площадки, разве что повыше, чем в её родном городе, только воздух какой-то другой. Здесь легче дышалось. «Это потому, что рядом море», – догадалась Снежка. А в остальном город как город. И машин тоже хватает: весь двор заставлен. Дедушка Мороз, наверное, с трудом припарковал свой транспорт, втиснувшись между двумя легковушками. Странно видеть тройку с бубенцами, запряжённую в расписные сани, среди пятиэтажек… А вдруг кому-то захочется прокатиться? Интересно, а у саней есть сигнализация?
– Не угонят, не бойся, – усмехнулся он, как будто прочитав мысли Снежки. – Даже не увидит никто. Волшебные сани – они и на Сахалине волшебные. Пошли.
Взвалив на плечо большой синий мешок, расшитый белыми снежинками, Дед Мороз зашагал ко второму подъезду ближайшей многоэтажки. Как самый обычный человек он набрал номер квартиры и на вопрос «Кто там?» назвался, потом открыл дверь после звукового сигнала и пропустил вперёд Снежку. Это было так… обычно, что девочка засомневалась бы в том, что рядом с ней настоящий новогодний волшебник, если бы не неслась только что с ним в санях через всю страну.