– Жаль, что не удалось найти золотой огонь, – вздохнул Вася.
– Да, – согласился Миша. – Еще и темнеет, надо возвращаться домой. А то мама не успеет испечь торт. Что же теперь, возвращаться без секретного ингредиента?
– Мне кажется, мы что-то сделали не так, – сказал Аня, – но мы же так старались! Предлагаю всем вместе пойти к этому странному продавцу и отдать ему хотя бы два золотых огня!
– Вы пойдете со мной? – удивился Миша. – Даже несмотря на то, что старичок может не отдать нам секретный ингредиент?
– Конечно, пойдем! – воскликнул Вася. – Друзья все беды и радости переживают вместе.
Бежать до магазинчика было недалеко, но на улице становилось все холоднее. Чувствовалось приближение морозов, и Бася совсем спрятался в куртке Васи и не высовывал свою пушистую мордочку на улицу. Вскоре ребята повернули в переулок и наконец увидели яркие новогодние украшения на старом маленьком здании и табличку «Добро пожаловать».
– Никогда прежде не видел здесь этого домика! – сказал Вася. – А ведь я здесь часто гулял.
– Я тоже такого магазина не помню, – сказала Аня. – Но давайте же зайдем внутрь и познакомимся со старичком!
Ребята поднялись на крыльцо и открыли дверь. В магазине было очень тепло. С наступлением вечера во всех уголках помещения горели свечи, старые светильники, и казалось, что это лавка сказочника, а не магазин старинных вещей.
Старичок в красном шарфе привстал, надел свои очки и всмотрелся в новых посетителей.
– Ээээ, – протянул он, – я посылал тебя за золотыми огнями, а ты мне привел своих замерзших друзей! Нашел то, что я просил?
Миша подошел к продавцу и вытащил из кармана два светящихся шарика.
– Мы смогли найти только два, – с волнением сказал Миша. – Искали третий по всей площади, но отыскать его так и не удалось.
– Хм… – протянул старичок. – И что же мне с ними делать? Два золотых огня недостаточно.
– Да вы что! – вступилась Аня за Мишу – Вы представляете, как сложно было их достать! Миша столько всего сделал, стольким людям помог!
Аня и Вася стали наперебой рассказывать старичку, как Миша помог снять Басю с дерева, а Ане почти выиграть испытание по лепке снеговика, как они попытались помогать прохожим, но не смогли достать третий огонь.
Старичок слушал очень внимательно.
– Вот оно что. А когда вы помогали этим людям на площади, вы делали это ради золотого огня или потому что хотели помочь?
Ребята переглянулись и задумались. И правда, Миша помог Васе и Ане, просто потому что они были в беде, он и не ждал, что золотые огни упадут ему с неба. А как только они начали помогать людям ради награды, ничего получаться не стало.