Правда о Салли Джонс (Вегелиус) - страница 191

Дядя Алвеш держал похоронное бюро. Там я работал после школы и по выходным. Я мел пол и менял цветы в конторе. Когда дядя Алвеш решил, что я уже достаточно взрослый, я стал помогать ему готовить тела умерших к погребению. Моя одежда насквозь пропахла формалином и смертью.

Окончив школу, я поступил на вечерние курсы счетоводства и бухгалтерии. Чтобы хоть как-то сводить концы с концами, я продолжал работать у дяди. Ночью я занимался, а днем препарировал трупы.

Когда выдавалось свободное время, я ходил в кафе у церкви Сан-Роке. Там-то я впервые и увидел Элизу Гомеш. Она была официанткой. Я влюбился в нее задолго до того, как посмел спросить ее имя.

Постепенно я выяснил, по каким дням она работает и какие столики обслуживает. Так я мог быть рядом с ней почти каждый день. Вскоре мы стали понемногу разговаривать, когда она приносила мой кофе. Через несколько месяцев я набрался мужества и попросил позволения угостить ее мороженым в Ботаническом саду в следующее воскресенье.

Она ответила «да». Это был самый счастливый миг в моей жизни.

Элиза жила в приюте доминиканских монахинь для молодых женщин-сирот. Все ее близкие погибли во время эпидемии испанки, разыгравшейся несколько лет назад.

Мы с Элизой заменили друг другу семью. Мы встречались при любой удобной возможности и подолгу гуляли в парках Белена. Или ехали на поезде в Кашкайш и там пили кофе в закусочной на берегу.

Мы начали мечтать. О будущем вместе. О собственном доме.

После курсов я получил место писаря в фирме, которая занималась страхованием судов. Элиза устроилась служанкой в семью банкира Жозе Карвалью. Мы копили деньги, отказывая себе во всем, чтобы пожениться и нанять собственную квартирку. Через год мы назначили день свадьбы. Мы должны были сыграть ее в июне.

14 мая Элиза примерила свадебное платье.

А на следующий день ее убили.

Это была посылка с бомбой внутри. Бомба предназначалась Жозе Карвалью, но он не пострадал. Почтальону открыла Элиза, и бомба разорвалась прямо у нее в руках. Полиция была уверена, что за этим стоят анархисты, но преступников так и не нашли.

Деньги, отложенные на свадьбу, я потратил на надгробие для Элизы. После похорон я просидел у ее могилы три недели. Когда я не явился на работу в страховое общество, меня уволили. А без жалованья я не мог платить дяде Алвешу за комнату и стол. Он потребовал, чтобы я снова начал работать на него и препарировал трупы. Но этого я больше делать не мог.

И тогда дядя Алвеш выгнал меня.

Я не знал, куда податься. Я просто скитался по городу. В конце концов полиция задержала меня за бродяжничество, и я попал в тюрьму, а потом в дом призрения бедных. Обычно в таких заведениях долго не задерживаются. Тот, кто не умер от болезни, рано или поздно умрет от голода. Я решил, что конец мой близок. И к лучшему, думал я.