— А то и больше, — не понимая, к чему клонит его новый товарищ, согласился Никита.
— Это не ствол дерева, а обычная ветка.
— Что?
— Стебелёк от мегалитического растения. Я рассмотрел «бревно» вблизи. Сомнений нет, это отросток от дерева. Я даже представить не могу, какое оно должно быть в диаметре и в высоту! Может на Земле и есть такие огромные деревья, но в Крыму таких гигантов нет. Ночью наблюдал за звёздами. Картинка чем-то на наш «планетарий» похожа, но отличия всё же имеются. Большая Медведица скошена вбок и растянута и ещё есть определённые несоответствия. Так что гидрокостюмы надо беречь как величайшие в мире ценности. Как бы ни нашлись желающие отобрать их силой.
— Ты не перегибаешь палку? — Никита почувствовал в груди холод.
— К сожалению, это факт. Без хвастовства скажу, я специалист по многим вопросам.
День был в полном разгаре. Солнце плавило скалы, но согреть ледяное море никак не могло. Стервятники, обычно парящие на огромной высоте, снизились и принялись что-то с интересом высматривать. Резко подул ветер, по воде пошла крупная рябь, чайки нехотя поднялись вверх и закружились на уровне скал.
Семён, приложив ладонь ко лбу, долго смотрел наверх, а после вздохнул и, волоча за собой мешок с пластиковыми бутылками, побрёл к роднику.
— Тебе помочь? — Яна с дочкой поравнялись рядом с ним.
— Можешь и помочь. Надо все бутылки наполнить водой и отнести в пещеру.
— А зачем, мы разве собираемся здесь жить?
— Это как получится, — угрюмо буркнул Семён, и глаза вновь наполнились свинцом.
— Аскольд найдёт дорогу, — уверенно сказала она.
— Куда? — парень остановился и с жалостью посмотрел на Яну.
— Наверх.
— А там что?
— Свобода!
— Она разной бывает, — вздохнул Семён, развернул свои плечи, и оказалось они у него просто широченные.
— Не понимаю, — Яна передёрнула острыми плечами. — Ты что-то знаешь?
— Я как и все прибываю в неведении.
— Тогда зачем меня пугаешь?
— И не думал. Просто надо быть готовым ко всему. Вот интересно, — Семён вновь посмотрел на чаек, — что они там видят?
— Кто? — Яна тоже посмотрела наверх.
— Птицы. Видишь, как кружат над скалами, а туда не залетают.
— На то они и чайки, они на море рыбу ловят. Зачем им куда-то лететь?
— Вот мы и пришли, — Семён вывалил пластиковые бутылки у ванночки с водой. — Яна, не слушай меня, конечно, мы выберемся. Набирай водичку, Светочка. Эта вода целебная и очень вкусная, — улыбнулся он её дочке.
— А вот и мы, — по тропинке спустилась Лада с сыном. — Помощь нужна?
Внезапно послышался треск веток. Со стороны можжевеловой рощи показалась Соня. Увидев людей, её лицо исказилось злобой, и она отпрянула назад. Послышались резкие разговоры, и она вновь показалась в сопровождении горбоносого старика, за которого цеплялся чернявый проказник.