Слышно было, как первый фыркнул, явно сдерживая смех. У второго с чувством юмора было похуже.
– Попробуешь ворота закрыть.., – начал было Лопух, но Мякиш оборвал его, дав волю раздражению:
– Да зачем бы мне их тогда вообще открывать, кретин?!
– Лопух, заткнись, – сказал первый голос, показавшийся вдруг Мякишу смутно знакомым. – Мужик, мы верим тебе. Иди. И… спасибо!
– Это даже больше, чем я уже рассчитывал получить, – проговорил, успокаиваясь, Мякиш. – Снаружи может бродить один из тех, кто вас тут запер, но он безоружен и сам боится каждого шоро…
Раскатистая автоматная очередь, донёсшаяся из-за ворот, прервала его.
Одним прыжком Мякиш оказался у выхода и выглянул.
Под огромным звёздным небом, в какой-то сотне метров он увидел машину с единственной горящей фарой. От транспорта в разные стороны хорошо различимыми тёмными силуэтами разбегались люди.
– Наврал всё-таки! – тревожно заныл где-то позади Лопух
– Заткнись, – сказал Мякиш, остро жалея, что не захватил с собой монокуляр. – Сам не пойму, что происходит.
Из густых кустов, едва заметных на таком расстоянии, ударила трассирующая очередь и погасила оставшуюся фару. Долетевший грохот выстрелов смешался со звоном металла и шипением воздуха из пробитых шин.
– Ого, да это целая засада, – удивился Мякиш. – И кажется, я догадываюсь, кто это такой смелый раздухарился. И знаю, на кого он напрыгнул. Слышите? Не стреляет никто. Просто обойдут со всех сторон и зарежут зубочистками. И знаете, что это означает? Быстро убираемся отсюда! Быстро!
Но стоило ему выбежать наружу, как навстречу устремилась долговязая фигура. Мякиш немедленно взял атакующего на мушку, но в этот момент тот заорал дурным голосом:
– Спасайтесь, прячьтесь! Они у меня на хвосте!
– Чеба, гад болотный! – рявкнул Мякиш, но мародёр, не останавливаясь, промчался мимо и юркнул за стальную створку ворот.
– У нас проблемы, – громко сказал Мякиш, отступая к воротам спиной. – Тут такая бригада приехала, что нам просто не уйти. Урод Чеба всё испортил. Возвращаюсь обратно, не вздумайте камнем бросить.
– Что за Чеба? – спросил Лопух. – Ты же сказал, что один пришёл. Это он сейчас сюда влетел?
– Сюда я зашёл-то один, да привёл меня к вам один из тех мародёров, что вас здесь заперли.
– Да ладно? – хищная нота в голосе первого пленника, видимо, достигла ушей Чебы, потому что из темноты донеслось:
– Ты, эта… Не подходи! У меня автомат!
– Это, сука, мой автомат! – заорал вдруг Лопух.
– Вот дурдом, – с досадой сказал Мякиш и принялся с усилием прикрывать створки ворот.
Ворота завизжали несмазанными петлями, словно созывая шпионов и наемных убийц со всей округи. Хлопок, звонкий удар металла о металл и вой рикошетирующей пули подсказали Мякишу, что противник не только услышал этот призыв, но и находился достаточно близко, чтобы стрелять из пистолетов с глушителями. Быстро прикрыв толстую створку, он высунул в щель руку с пистолетом, выстрелил дважды наугад, сделал несколько шагов назад и присел.