— При всех? — проворчала Майра, но глазки чуть опустила. — Мне бы потом это припомнили.
— А меня это не остановило, — промурлыкала Лина, и от ее затуманившегося взгляда все стало ясно без всяких слов. — И мне это потом припомнили, но я ни капли не жалею. И хочу повторить.
Слишком близко! Вызов брошен, придется принимать.
— Обязательно повторим, — пообещал Иван и кратко поцеловал ее, понимая, что деваться некуда. — И хватит упреков, девочки, у меня и без этого миллион вопросов.
Майра, видимо, заподозрила, что она может стать следующей, поэтому снова выскользнула из его объятий и демонстративно занялась своими ремешками, а Лина осталась рядом, улыбаясь до ушей. Похоже, что сдерживать себя и притворяться в стиле «мы просто друзья» она больше не собирается. В самом деле, зачем? Ясная и так всех насквозь видит, что можно от нее скрыть?
— Вопросы, — тихо сказала Лина, и это не прозвучало как упрек. — Самое время для вопросов.
Немного потянув время, пришлось срочно собираться с мыслями. Обнимать ее приятно, и этот аромат кружит голову, но пора и вопросы задать!
— Когда объявили госпожу Майру Наара, — усмехнулся Иван. — Верховного координатора одноименного клана, я не удивился, так и должно быть. А вот как госпожа Лина Эл стала Верховным координатором своего клана?
Этот вопрос вызвал мрачный взгляд Лины и притворно-равнодушный Майры, и Иван тут же понял, что поздравлять с «повышением» не стоит. Возможно, вообще не следовало поднимать этот вопрос, но теперь уже поздно.
— Дядя Стен погиб, — прямо ответила Лина, не собираясь уклоняться. — Очень темная история, потом расскажу. Наш клан после этого раскололся. За мной как за наследницей пошли далеко не все, а остальные либо примкнули к Ринкеш, либо разбежались. Совету пришлось довольно жестко вмешаться, чтобы предотвратить столкновения.
Другими словами, получается, что огромный и могущественный клан Эл в прежнем виде больше не существует. Получается, что Лина теперь в ненамного лучшем положении, чем Майра с ее «молодым» кланом.
— Поэтому нас обеих сослали сюда, — без всякого злорадства закончила мысль Сарги. — С глаз долой, подальше от Рьялы и от войны.
Иван прикинул про себя, что стратегия, выбранная Советом или даже лично Ставром может оказаться вполне выигрышной. В самом деле, контакт с Землей налаживать необходимо, так пускай этим занимаются те, кто уже в теме.
— У вас теперь еще больше общего, — серьезно заметил Иван, на что обе лишь пожали плечами, что раньше вызвало бы целую бурю споров. — Но я не могу понять, сколько у вас людей? В двух ковчегах, как я понял, пять тысяч. И это все?