Орлов сделал небольшую паузу, но в этот раз никто не решился ей воспользоваться. Видимо, остальные провокации будут позже. Поэтому можно спокойно завершить официальную часть и перейти к пресс-конференции.
— Наша позиция по вопросу контакта не меняется, — еще раз повторил Верховный. — Мы не собираемся делать вид, что все в мире будет идти по-прежнему. Мы, Россия, не собираемся оставаться в стороне! Мы не раз заявляли, что «потерянное столетие» нужно срочно наверстывать, но все это почему-то воспринималось как реваншизм. И мы, конечно, не избавим нашу Землю от вражды и недоверия за один день. Но теперь есть одно большое отличие от прежних времен.
Кажется, что вся толпа притихла и ловит каждое слово. Кто-то воспринимает эти заявления всерьез, а кто-то уже продумывает, как оболгать говорящего и исказить само послание. Интересно, многие ли смогут понять, что произошло на самом деле?
— Мы только что основали на Марсе первое постоянное поселение, — сообщил Орлов ошарашенной публике. — Пока оно безымянное, но конкурс на лучшее название уже объявлен. И теперь мы собираемся установить регулярное сообщение с Марсом. Более того, мы разрешили нашим гостям с Рьялы поселиться рядом с нами, что полностью соответствует законам и практике Совета Кланов. В ближайшее время мы внесем соответствующие поправки в наше законодательство и примем принципиально новый документ под названием Космический кодекс. Возможно, понадобится внесение изменений в Конституцию, для чего мы готовы провести референдум.
— Это произвол! — завопил тот же голос. — Вы собираетесь укрепить свою власть за спиной граждан страны!
— Я только что упомянул референдум, — спокойно улыбнулся Орлов. — А в остальном сплошной произвол, полностью с вами согласен.
Кто-то гневно загудел, но смех большинства прозвучал гораздо громче.
— Коллеги, готовьте вопросы, — вклинился пресс-секретарь, натравливая на бурлящую толпу журналистов своих помощников с микрофонами. Теперь в действие вступил беспощадный регламент.
— Как мы собираемся устанавливать сообщение? — спросил известный репортер одного из государственных каналов. — Кораблей у нас слишком мало, и летают они слишком редко. Мы все понимаем, что поселение придется расширять, а значит, грузопоток вырастет во много раз. Как его обеспечить?
— Хороший вопрос, по существу, — похвалил Орлов. — Все обстоит именно так, за исключением того, что кораблей скоро будет больше. Это наш новый проект, скоро сами все увидите.
Давно уже понятно, что «Мурену» и «Регину» необходимо легализовать, и сейчас представился крайне удобный случай. И пусть потом доказывают, что это не новейшие прототипы, предвестники новой серии.