— А Ринкеш и Стен, значит, отказались присоединиться? — влет догадался Дэлус.
— Им же хуже, — мрачно выдала Майра. — Плохо то, что у них, похоже, серьезные дырки в безопасности.
— Лучшие «безопасники» клана Эл остались верны госпоже Лине, — пояснил Иван. — Отсюда и качество. У Ринкеш с этим не так плохо, а вот госпоже Ларе досталось много людей, но не лучшего сорта. Специалистов мало. Но Лара скорее с Копателями систему безопасности наладит, чем с сестрой.
— Понятно, — мрачно кивнул Дэлус. — Но учитывая, что этот бардак теперь может стать и нашим тоже… Правда, мы пока не уверены, что останемся.
А вот и самое интересное начинается! Сейчас тримарцы начнут качать права, мол, уговорите нас остаться, предложите что-нибудь.
— Уже улетаете? — откровенно рассмеялся Иван. — Даже чайку не попьете?
— Да куда они денутся, — хладнокровно добавила Майра. — Столько припасов привезли, что на год хватит. На марсианский год, который вдвое длиннее года планеты-матери и вшестеро длиннее года Рьялы.
Отец и сыновья переглянулись со странным спокойствием.
— И на что вы рассчитываете? — вдруг спросил Дэлус, и его лицо вдруг стало хмурым и жестким.
— Уточните вопрос, — попросил Иван, делая вид, что не понял скрытого требования. — Мы строим совместное поселение, налаживаем контакты. Вас приняли почти с радостью. Что не так?
— Я уточню! — Дэлус резко поднялся на ноги и стал расхаживать по мостику под пристальными взглядами. — Вы же знаете, что Копатели узнают и явятся сюда рано или поздно? Что вы будете делать?
— Закопаем их обратно, — просто ответил Иван, не моргнув глазом.
— Вам всем не к лицу идиотизм! — почти прорычал Дэлус, пряча досаду. — Ни тебе, господин инженер, ни тебе, Майра, ни Лине, дочке Марика, ни Ларе, дочке Стена! Ни верхушке клана Ринкеш, ни вождям планеты-матери, ни Ставру с его Советом!
Иван решил не перебивать и дослушать, а Майра едва заметно подвинулась чуть ближе, коснувшись предплечьем его бока. Стало чуть теплее и спокойнее…
— На что вы надеетесь? — продолжил Дэлус. — На «давилки» Совета? Сколько их? Они едва удерживают Рьялу, и то лишь благодаря тому, что Копатели вынуждены распылять силы!
— Все не так плохо, — заверил в ответ Иван, выдав небольшую дозу последних известий. — Совет не только держит Рьялу-планету, но и из самой системы противника почти выдавил. Копатели так и не взяли Раву и Норью, не взяли Тримар, не взяли Рину! Смешно сказать, они даже Льянту и Ноос не взяли!
Дэлус на мгновение замер, недоверчивая ухмылка вернулась, но ответил не он сам, а старший сын.
— Ради такого приза, как планета-мать, — громче обычного пробасил Ронш. — Копатели снимут осаду со всех кластеров и прилетят сюда всеми силами. Чем вы их встретите? Отец прав, на идиотов вы не похожи. Значит, у вас есть что-то еще. И мы должны знать, что именно.