- Извините, товарищ майор, задумался, - протирая ладонями глаза, виновато улыбнулся он.
- Иди, приведи себя в порядок, умойся. Потом поговорим. А пока дай-ка мне протоколы допросов. Что-то уж больно быстро ты с ними управился.
Сон как рукой сняло. Близоруко щурясь, Чижмин неотрывно смотрел на майора и шарил рукой справа, нащупывая очки. Только сейчас до него дошло, в какую ситуацию попал Голиков, да и он сам. "Так вот зачем шефа вызывал Струков!.. Решили подсластить пилюлю, смягчить неявку этих... А мне что делать?.. Выложить весь разговор с Конюшенко - значит, еще больше подстегнуть майора, а характер у него известный... Не отступится... Промолчать - тоже нечестно... Как же поступить? Чертова путаница!.."
- Ты что, язык проглотил? Не оформил явки протоколами?.. Ты можешь, наконец, толком объяснить, что произошло? - раздраженно спросил майор.
Чижмин все-таки наткнулся на очки, поспешно водрузил их на переносицу и тотчас, стараясь не смотреть на майора, досадуя на свою минутную растерянность, выпалил:
- Вас просил зайти Конюшенко... Он, представьте себе, соизволил явиться вместо тех, которых вы повестками вызвали, - Чижмин встал, освобождая майору место.
- Понятно, - Голиков, язвительно усмехнувшись, бросил папку с документами на стол, - можешь не продолжать... Все все знают!.. Но кому это нужно?.. Чушь какая-то. Ну да ладно, послушаем, что скажет Антон Петрович, - он решительно направился к двери.
Чижмину мало что разъяснили отрывистые фразы майора, между которыми, казалось, не было логической связи, но легкое замешательство на лице начальника говорило о многом.
"Он так же немного не в себе, как и во время прихода Борисова, невольно отметил старший лейтенант. - А раз так, то, видимо, кто-то действительно крутит... А чего, собственно, от нас хотят?.. Не поднимать шума вокруг этой фабрики?.. Или наоборот?.. Но стружку-то в любом случае с нас снимать будут".
* * *
К Конюшенко Голиков не пошел, отлично понимая, что к тому, что сказал Струков, Антон Петрович ничего не добавит, а раз так, то не стоит терять время, которого и без того не хватает.
"Если гора не идет к Магомету, то Магомет пойдет к горе", - рассудил майор и решил, не откладывая, направиться на пищевкусовую фабрику. Через полчаса он уже был в приемной директора.
- На месте? - осведомился он у молодой симпатичной секретарши.
- Он занят! Вам лучше всего подойти после обеда, - небрежно бросила она, проявляя полнейшее равнодушие. - А если вы по личному вопросу, то директор примет вас завтра с пятнадцати до восемнадцати.