- Я пока на балкон выскочу, покурю, хорошо? - виновато скосив глаза, спросил Голиков. - Потом я в полном твоем распоряжении. Правда, толку от моей помощи будет не много... Лучше уж я Мишу спать уложу, а?
- Смотри, как знаешь, как бы потом не пожалел, - многозначительно проговорила Марина и, таинственно поджав губы, направилась в кухню.
Голиков, заняв свое традиционное место в проеме балконной двери, задымил.
Вечер выдался на редкость сухой и теплый. В сентябре такая погода гостит не часто. В темном прямоугольнике неба, который был виден Голикову, весело перемигивались звезды, обещая и на завтра хороший день. Над ухом пискнул комар, и, чтобы не напустить разной живности в комнату, Александр Яковлевич, прикрыв за собой дверь, вышел на балкон и облокотился на перила. Почему-то вспомнился приезд Марины к нему в Верхнеозерск. Он встретил ее с букетиком ландышей, которые до последнего момента держал за спиной. Он отчетливо помнил, что именно тогда в первый раз почувствовал, что присутствие Марины как рукой снимает с него усталость. И это ощущение не покидает его вот уже почти три года.
- Скоро ты там? - донесся из кухни голос жены. - Остынет все.
Уложив сына и, пообещав, что скоро к нему придет, Александр Яковлевич прошел в кухню.
- Саша, ты обратил внимание, какой сегодня замечательный вечер? Почти как у нас в Южноморске. Не хватает только моря да чаек над зеленой водой, - мечтательно проговорила Марина.
- Насколько я помню - вода была синяя или голубая. Даже в песне поется, что самое синее в мире - Черное море, - улыбчиво возразил Голиков.
- Не спорь, Саша... А еще сыщиком называешься!.. Вода в море постоянно меняет оттенок - от голубого до зеленоватого, - попыталась серьезно объяснить Марина, но заметив лукавинку во взгляде мужа, воскликнула: - А-а-а!.. Так ты потешаешься над собственной женой!.. Не выйдет!..
- О чем это ты, Мариночка? Народная мудрость гласит, что спорить с женой - все равно, что нырять зимой в холодную воду - никакой пользы, одни неприятности. Конечно, моржи в счет не идут.
- Вот и великолепно! - засмеялась Марина. - Значит, тебе надо поступить в группу моржового здоровья. А пока садись и ешь!
Подождав, пока муж справился с ужином и потянулся за чашкой чая, Марина, гремя в раковине посудой, как бы между прочим сообщила:
- А ты знаешь, перед твоим приходом звонил какой-то мужчина и просил передать тебе, чтобы ты опросил жильцов из того дома, что стоит перпендикулярно к дому, в котором произошло убийство. Он утверждает, что точно знает, что убийца приехал и уехал на машине, а его машина стояла у перпендикулярного дома, - Марина тылом ладони отвела со лба прядь волос и, не дождавшись от мужа ответа, продолжила: - Судя по голосу, это был мужчина преклонных лет.