Камень нерушимый (Белоусов) - страница 6

— В общем-то это хорошо, — перебил Вереса молодой инженер, — а вот для нас не очень весело. Боюсь, закроют наш прииск. Якутские алмазы дешевле. Уже поговаривают, что придется нам того… сворачиваться. Там, в Якутии, достал тонну кимберлита, размолол, и потом алмазы хоть руками выбирай. А у нас? Машины перемывают сотни тонн грунта ради нескольких каратов. Невыгодно… Придется нам, одним словом, сдавать позиции якутскому алмазу. Почитаешь газеты, и только диву даешься, какое там богатство. Сегодня нашли алмаз в 37 каратов, завтра — в 40 каратов, немного погодя — в 47 каратов. Ей-богу, завидно становится.

— Ну, так скоро и закрыли наши фабрики, — скептически протянул Верес.

— У меня тревожно на душе, — сказал Гафитулла, допивая чай и сталкивая с колен дымчатого кота, толстого, как и сам хозяин. — Я очень боюсь, что прииск закроют. Придется снова переезжать… Но не это главное. Жалко, что много алмазов в земле останется. Ведь здесь еще много нетронутых россыпей. Наверное, есть богатые… Мои малайки сегодня нашли алмаз в шесть каратов! Разве обеднела Уральская земля?

Гафитулла велел мальчикам принести алмаз, и он пошел по рукам. Верес, осмотрев камешек, многозначительно крякнул и снова окутался дымом.

— Есть один путь — добиться, чтобы наш прииск не закрыли, — сказал он, возвращая алмаз мальчикам. — Надо сделать, чтобы карат наших алмазов стал во много раз дешевле, чем сейчас. Тогда никому и в голову не придет закрывать прииск…

— Ты хорошо говоришь, кунак, я думаю так же, — неторопливо заговорил Гафитулла. — Но как сделать это? И можно ли?

— Будем ставить новые машины, — ответил Верес. — Где трудились четверо рабочих, там будет работать один. И, главное, не мешало бы найти хорошую богатую россыпь для начала. Эта уже выработалась основательно…

— Да, да! — подхватил Гафитулла. — Вот уже второй месяц подряд я не видел ни одного порядочного алмаза. Разве можно так работать? Надо переходить на новую россыпь.

— А что такое кимберлит, ты знаешь, Зуфар? — спросил Павлик, когда они укладывались спать.

— Не знаю. Я сам хотел спросить.

Неизвестно, каким образом, но на другой день утром уже весь поселок знал, что Павлик и Зуфар нашли алмаз в шесть каратов.

Гафитулла и тетушка Савдана ушли на работу. Мальчики стали подметать двор. В это время над забором неожиданно вынырнуло опухшее и небритое лицо. Это был Митька-голыш, спившийся человек без определенных занятий. Он таинственно мигнул ребятам и знаками подозвал к себе.

— Ребята, а ребята! — заговорил он азартным шепотом. — Слышал я, вы алмаз нашли…