– Нет. Этого, конечно, не случится. Редрих не успокоится, пока все люди Хроуста не будут висеть в костнице в виде новых костяных ламп. Но я предлагаю тебе перемирие – тебе, а не Хроусту, поскольку ты благоразумнее. Дай Бракадии передышку! Проведи хотя бы пару лет без кровопролития! А я пока придумаю, что делать с Редрихом.
Латерфольт недоуменно пялился на него. Свортек – действительно великий колдун: какие-то несколько слов превратили все в бессмыслицу. Его злейший враг предлагал ему не что-нибудь, а перемирие! Может, он спит?
– Но у меня есть условие, – продолжал Свортек, пользуясь замешательством егеря. – Дождись меня. Пока я буду сдерживать Редриха, ты должен будешь остановить Хроуста. Убеди его отсидеться в укрытии, пока до него самого не дойдет, что война закончена. В конце концов, он уже стар…
– Видимо, дела у тебя совсем плохи, Свортек.
– Ты совсем болван? Мы победили в войне с самым злобным соседом. Мы раздавили своих долбаных мятежников. Это у вас дела не очень!
– Неужели ты правда думаешь, что я, сын Хроуста, буду уговаривать его вот так позорно бросить все, за что мы боролись?
Взгляд Свортека стал вдруг тяжел и серьезен, заставив Латерфольта замолчать и застыть. Еще никому, кроме самого Хроуста, не удавалось так легко пригвождать его к месту. Наверное, какое-то очередное волшебство…
– Ты сам знаешь, что это надо остановить, – прошептал Свортек без тени издевки. – Разве ты наслаждаешься этим? Разве хочешь, чтобы друзья продолжали дохнуть вокруг, как мухи? У тебя прямо сейчас на морде засыхают кишки твоего товарища. Тебе это нравится? И даже не пытайся меня убедить, будто смерть Тартина Хойи хоть что-то для тебя значит!
Повисло молчание. Латерфольт ощущал тупую пустоту, словно Свортек выпотрошил его, как несчастного Нухага.
– Ты же, мать твою, Свортек. – Он не нашелся, что еще ответить. Эхо слов Свортека противно гремело в ушах; он уворачивался от цепкого взгляда, но на что еще было смотреть? На останки Нухага? – Цепной Дракон Редриха, Кровавый Ворон, самый могущественный кьенгар, возможно, последний в мире. Правая рука короля… Зачем тебе это?
– Потому что ты прав. Я устал.
Латерфольт вскочил на ноги и принялся возбужденно расхаживать взад-вперед перед Свортеком. Это не может быть правдой, это ловушка, это безумие… Но зачем тогда кьенгар позвал его сюда и до последнего настаивал на разговоре, хотя мог бы уже десять раз прикончить? Чтобы поглумиться? Говорили, что чувство юмора у Свортека не очень; похоже, не врали.
– Даже если мы согласимся, Редрих от нас не отстанет, – произнес он наконец. – И тебе снова придется бегать по лесам.