Мудрец сложил руки и приложил их к своему челу. Потом жестом указал, что гостям пора уходить. Гости вышли из хижины и еще долго стояли и размышляли над тем, о чем поведал им мудрец...
* * *
Джина вышла из хижины, очень расстроенная рассказом мудреца, и дала себе слово оказать посильное воздействие к возвращению его на Родину, в родные края. Она еще не отъехала от его одинокой хижины, но дала сама себе слово, после беседы с Послом Северной страны в этом государстве, вернуться сюда и убедить мудреца — Вадима возвратиться на Родину. Хватит скитаться по чужим странам и работать на других. Он сделал все, что мог для поиска отца и даже больше, чем мог. Рисковал своею жизнью, терпел пытки и истязания, и теперь на старости лет надо хоть немного пожить для себя. Хоть немного уделить внимание собственной персоне. Хоть к концу своей жизни быть рядом с прахом своей матери и иногда возлагать цветы на ее могилу.
Ее оторвал от этих мыслей командир отделения сопровождения и охраны: мадам, нам уже давно пора двигаться вперед, в свои родные пенаты. Нас там ждут, а господин Рахим, должно быть, очень волнуется.
— Да, вы правы, — сказала Джина. — Но сначала мы вернемся в отряд. Мне срочно надо переговорить с командиром.
— Хорошо, — промолвил командир охраны и подал команду сопровождающим Джину следовать в отряд, на главную базу.
В отряде Джина переговорила с командиром, попросила его систематически присматривать за хижиной мудреца — Вадима и вышла к охране.
Командир охраны понял, что Джина очень утомлена и ей нужно хотя бы час-два отдохнуть.
«Уж очень много нагружает она на себя. Можно было бы немного поубавить эту нагрузку. Не женское это дело, чем она занимается. При такой напряженной работе даже крепкие мужики не выдержат. Такое напряжение даже им не под силу. А она, с виду такая хрупкая и нежная женщина, держится. И держится молодцевато. Показывает пример неутомимости, мужества и большой работоспособности», — подумал про себя молодой и стройный воин.
— Пойдем в вашу хижину, отдохнете час-другой и в путь-дорогу. Времени у нас мало.
Джина склонила голову, повернулась и сказала: «Я готова. Идемте!»
Когда подошли к ее хижине, Джина заметила некоторое волнение солдата, охранявшего хижину. Ничего не подозревая, вошла внутрь помещения, сняла дорожные доспехи и легла в постель. Только теперь она почувствовала усталость и стала медленно засыпать. Свет в хижине горел и ярко освещал все углы хижины. Особенно ярко освещался пол под висящей на потолке лампочкой. Она уже почти заснула, как вдруг послышался тихий скрип двери, и Джина открыла глаза. С ужасом увидела, что в приоткрытую дверь чья-то рука из мешка выпускает ядовитую змею. Змея быстро выползла на середину комнаты, на самое освещенное место, и в это самое мгновение погас электрический свет. В хижине воцарилась темнота. Джина ничего и никого не могла видеть. Она протянула руку к стоящему рядом с кроватью плетеному прикроватному столику, нащупала в темноте электрический фонарик, зажгла его и свет направила на то место, где была змея. Но змеи там уже не было. Она стала освещать комнату электрическим фонариком и с ужасом заметила, что змея уползает под кровать, на которой собиралась отдохнуть Джина и уже засыпала. Мгновенно поднялась с постели и вышла из хижины. На посту стоял охранник Го-но-жо. Он как-то растерянно спросил: «Вы разве не спите? Вам надо отдохнуть перед походом».