— Повелитель Призрачных — Натаниэль Дейт.
Вампир вошел, кивнул всем в знак приветствия и прошел в центр зала. Да, этот бал-маскарад отличается от прошлого. Нэйт, как и все, был в маске, но отказался скрывать свою личность, тем более весь этот праздник решили провести в его честь, поэтому он сказал, что может позволить себе такую роскошь.
— Друзья, благодарю за личный визит и поздравления в связи с моей новой должностью. Надеюсь, вы насладитесь этим вечером.
Он снова кивнул, давая знак музыкантам и полилась тихая нежная мелодия. Первый танец нового Повелителя Севера. Кого же он выберет? И вот голова Нэйта повернулась ровно на сорок пять градусов, мы встретились взглядами, и он направился ко мне. Но в этот же момент я слышу знакомый голос рыжего:
— Потанцуешь со мной?
Он взял меня за руку и притянул к себе. Я тут же обернулась, Повелитель Призрачных застыл, медленно повернулся и протянул руку другой девушке, больше не смотря в мою сторону. Я хотела было вырваться, но хватка у Каста железная. К нам присоседились ещё несколько пар, Анри активировал артефакт, чтобы нас никто не мог подслушать.
— Я специально назвал тебя по имени, чтобы упростить задачу нашему объекту. — снизошел до объяснений рыжий.
— Я поняла, Анри, но мне кажется, это было чересчур очевидно.
— Чем быстрее он клюнет, тем быстрее этот ад закончится.
— Еще и минуты не прошло.
— Ну и что? Ада, я не спущу с тебя глаз. И не смей отходить от меня и на шаг.
— Тогда он точно не подойдет.
— Ты сейчас про убийцу или про белобрысого? — не совсем дружелюбно поинтересовался Каст.
Я же всё это время поглядывала на Повелителя Призрачных и пыталась понять, с кем он танцует, поэтому не сразу ответила на вопрос рыжего.
— Анри, это наш единственный шанс. И мы не должны его упустить! Поэтому, будь добр, либо помогай, либо не мешай.
Опасный огонек блеснул в глазах Повелителя Юга, но сам он лишь коротко кивнул.
Танец закончился, а Каст не отпускал меня. Я намекнула, что хочу вернуться к Мейс и обойти зал, осмотреться, так сказать. А точнее дать всем разглядеть себя. Вампирша тут же появилась рядом, и мы медленно начали своё путешествие. Ничего странного мы не заметили, всё как обычно, тьма вампиров и вампирш в масках. Платья самые разные: начиная от закрытых платьев в пол, заканчивая полупрозрачными приталенными накидками. Кто на что горазд. Что же касается мужчин, все в строгих костюмах абсолютно различных цветов.
Натаниэль принимал приглашения от глав кланов и периодически поглядывал в мою сторону. Девушки, с которой он танцевал, рядом я не наблюдала. Незаметно к нам подобрался Седрик и предложил потанцевать, параллельно докладывая обстановку. Всё тихо, как я и ожидала. Мне нужно привлечь внимание, не привлекая внимание… И как это сделать? После советника на танец меня снова пригласил Каст.