Забыв о всякой осторожности, ведомый одной лишь мыслью о спасении человека, школьник кинулся к входной двери. Схватившись за ручку, он с силой потянул её на себя, но открыть так и не успел.
Бах!!!
Раздался громкий хлопок, и в дверь с силой ударило изнутри. Одновременно со взрывом раздался звон бьющегося стекла, и тут же языки пламени вырвались наружу из оконного и дверного проёма. Вовку спасло лишь то, что входная дверь открывалась наружу, и в результате он, отброшенный ударной волной на несколько метров назад, упал на рыхлую огородную землю.
Пару секунд паренёк пролежал с закрытыми глазами, словно находясь в невесомости. Чернота перед глазами периодически сменялась яркими зелёными вспышками. Постепенно они стали стихать и перед его внутренним взором возникло блеклое жёлтое пятно. В ушах отчаянно звенело, а каждый удар сердца болью отзывался в висках.
Однако это быстро прошло, и вскоре подросток стал приходить в себя. Ещё до конца не осознавая, свидетелем чего он только что стал, Вовка, пошатываясь, медленно поднялся на ноги и полным ужаса взглядом уставился на горящий дом.
Пожар стремительно набирал обороты – огонь безжалостно пожирал деревянное строение вместе с его хозяином.
– Беги, беги!.. – эхом в ушах отозвались, доносившиеся с противоположного края участка, истошные крики Витька.
Обезумев от страха, тот орал изо всех сил, махая вверх-вниз зажатыми в руках удочками.
Как в замедленном кино Вовка повернул голову в сторону друга и… в ту же секунду в его сознании словно щёлкнул невидимый тумблер. Обезумев от страха, он подскочил на месте, как ужаленный, и с ополоумевшим взглядом, что-то несвязно крича на ходу, помчался прочь от горящего дома.
«Что…что это было?!..» – как заезженная пластинка, с бешеной скоростью крутилась в его голове одна и та же мысль.
Как заправский спортсмен, Вовка с разбега перепрыгнул деревянный штакетник и пулей промчался мимо своего опешившего товарища. Не задерживаясь ни на секунду, он понёсся по темноте проулка в сторону дачи Витькиных родителей.
– Стой! Стой! Подожди меня! – раздались позади крики его приятеля, но Вовка не обращал на них никакого внимания: страх, который гнал его вперёд, был просто ужасающ.
Видя, что на его окрики тот не реагирует, Витёк матюгнулся, испуганно оглянулся по сторонам и со всем рыболовным скарбом и удочками наперевес помчался вслед за быстро удаляющимся другом.
Через пятнадцать минут они уже сидели на дачной кухне. Вовка с трясущимися руками пытался пить из кружки горячий чай, который ему заботливо налил из своего термоса Витёк. Это получалось плохо, поскольку зубы, стуча мелкой дробью по керамической поверхности кружки, никак не давали возможности сделать полноценный глоток. Так длилось ещё некоторое время, но внезапно, словно выйдя из забытья и перестав трястись, Вовка испуганно глянул на друга и с неподдельным страхом выкрикнул: