– Там побывала половина армии, – грубо бросил Ромул. – Коросту свою ты тоже там заработал?
Это было оскорблением, однако Новий будто не услышал его.
– Так где же ты жил?
Внимание остальной четверки было приковано к злобному недомерку, словно он сам намеревался ответить на свой вопрос.
– В деревне, высоко в горах, – уклончиво ответил Ромул. – Далеко.
Но его слова не удовлетворили доморощенных следователей. Новий и Оптат вслед за Каем вошли внутрь, а оставшиеся двое загородили дверь. Ромулу было некуда податься, кроме как в казарму, где было еще меньше места. Молодой солдат сглотнул слюну, борясь с настойчивым желанием вынуть кинжал. Если он в такой тесноте вступит в бой с тремя противниками, вооруженными мечами, у него не будет почти никаких шансов. Единственная защита состояла в том, чтобы дерзко отрицать все, в чем его обвиняли.
– Какой там был ближайший город?
Как Ромул ни ломал голову, ему никак не удавалось припомнить, упоминал ли вообще Бренн название своей родины. Не помогла даже молитва Митре, а за ним Юпитеру. Он открыл было рот, потом закрыл, не проронив ни слова.
Новий шагнул вперед, на ходу вынимая меч из ножен.
– Ты что, и этого не можешь вспомнить? – приторным голосом осведомился он.
– Мы жили неподалеку от Лугдунума, – громыхнул из-за двери голос Бренна.
Никогда еще Ромул не испытывал столь сильного чувства облегчения.
– Это территория аллоброгов, что ли? – глумливо спросил Новий.
– Да. – Бренн вошел в комнату, заставив Кая попятиться. – Была.
Оптат ухмыльнулся.
– Ту кампанию я отлично помню. Ваши деревни пылали, как хворост.
– И среди бабья, которое мы оттрахали, попадались очень смазливые девки, – добавил Новий и несколько раз вставил два пальца левой руки в кольцо, образованное указательным и большим пальцами правой.
Остальные вызывающе расхохотались, и Ромул почувствовал, что его распирает гнев за то, что Бренна подвергают такому унижению.
Галл и сам побагровел от ярости, но сдержался.
А Новий все не желал утихомириться.
– Тогда почему у вас с ним акценты разные? – Он ткнул пальцем в сторону Бренна.
Тот не давал Ромулу возможности что-либо сказать.
– Потому что его отец был таким же римским солдатом, как и вы, поганцы, – рявкнул он. – Потому у него и имя такое. Довольны?
Аммий, Примитив и Оптат злобно взглянули на него, но промолчали. Они были простыми громилами, а не заводилами.
– Так что же насчет отметины? – вновь пошел в наступление Новий.
– Это от гладиуса, – с деланой неохотой ответил галл. – Парень еще не мог толком поднять меч, но, когда ваши напали, тоже попытался сопротивляться. Неудивительно, что ему не хотелось говорить вам об этом.