Дверь открылась, и в нее протиснулся Митька.
– Тут царевна пришла, желает императора Петра Алексеевича видеть, – почему-то шепотом сообщил он мне о прибытии Елизаветы. Что-то долго она соображала, а Долгорукие вообще тормозят, даже Ванька не примчался, чтобы поздороваться. Я еще вчера вечером кого-то из них ждал.
– Зови, пошто царевну перед дверями держишь? – я кивнул Репнину, показывая, что мы продолжим позже.
Тот все понял, поднявшись, поклонился и вышел из кабинета, едва ли не чеканя шаг.
Елизавета ворвалась в кабинет, не забыв обстрелять глазами как раз в этот момент выходящего Репнина. Подлетев к столу, она оперлась на руки и наклонилась ко мне, предложив полюбоваться своими прелестями в обширном декольте.
– Я так рада, Петруша, что ты вернулся в добром здравии, – прощебетала Лиза вместо приветствия.
– А уж как я рад, просто словами не передать, – я постарался не коситься на розовую плоть, так бесстыдно выставленную напоказ. – И кого мне нужно поблагодарить, что ты решила скрасить мой досуг? – я покосился на кучу бумаг, лежащую на столе, но, похоже, Елизавета не обратила на мои потуги никакого внимания.
– Петрушенька, я как услышала, что ты вернулся, то сразу же решила навестить тебя и по-родственному, и по-дружески. Да предупредить.
– О чем предупредить? – я наклонил голову. В последнее время начал замечать, что этот жест становится едва ли не навязчивым. А еще мне до смерти надоел парик. Голова под ним постоянно потела, свои волосы выглядели тусклыми, сколько я их ни мыл, да еще и кожа на голове стала в последнее время шелушиться. И я решил наплевать на мнение света, иноземцев и кого угодно, кому данная тема была интересна, и с завтрашнего дня отказаться от ношения этого сомнительного украшения.
– Ходят слухи, что ты чуть ли не похитил их святейшеств: Феофана и Феофилакта и удерживаешь их едва ли не силой, – Елизавета понизила голос и наклонилась еще ниже.
– Пра-а-а-вда? – протянул я, почесав нос. – И кто это так много интересного про меня говорит?
– Да болтают люди всякое, – Лизка тут же дала задний ход. – То тут слушок, то там шепоток. Ты же давненько в свет не выходил…
– Поправь меня, Лизонька, если я ошибаюсь, – я прищурился. – Вместо того, чтобы положенный траур соблюдать, объявленный мною по великой княжне, кто-то где-то едва ли не ассамблеи устраивает, утехам различным предается, да еще и болтает всякое?
– Ну что ты, Господь с тобой, конечно же нет, – Лиза всплеснула руками. – Просто собираемся на литературные вечера, читаем вслух, а кто умеет, тот стихи складывает и декламирует. Наташенька так любила читать, упокой Господь ее душу безгрешную. – И мы вместе очень синхронно перекрестились. Этот жест отработан у всех так, что идет на автомате, я даже не осознаю, как креститься начинаю.